Книга Обречённый быть обручённым, страница 42 – Татьяна Абалова

Мне не хотелось верить, что граф Теодор – монстр, поэтому я не спешила делать выводы. Я собиралась копать до тех пор, пока не откроется причина проклятия. Я мысленно вернулась к могиле рыцаря, где нашла свое предсказание. Подсказка могла быть спрятана в нем самом.

«Висит проклятие над ним, и сути не понять, пока дрожит завесой дым».

Дым! Вот подсказка! Дым искажает действительность. Мы можем видеть за ним монстров, которых в реальности не существует. Мне надо помнить об этом, прежде чем объявлять Теодора бесчестным человеком.

Я не рискнула добираться до родного Рока в одиночестве, поэтому присоединилась к торговому обозу. В день отправления тетушка Гуся приготовила мне в дорогу пирожков и прочую снедь. Я пообещала ей, если вновь попаду в столицу Тоненберга, то обязательно остановлюсь в ее гостинице. Здесь я встретила родную душу.

Если мы с Габриэлем добрались до столицы за три дня, то обратный путь занял гораздо больше времени. На ночлег обоз останавливался или на постоялых дворах, или вовсе на обочине дороги. Хорошо, что мне досталась повозка на двоих, поэтому тяготы я переносила на пару с милой гувернанткой, едущей работать в богатый дом.

Я едва дождалась, когда обоз прибудет в пограничный город. Я отложила визит к баронессе на потом, хотя знала, что она ждет моего рассказа о путешествии с Рошем. Мне не хотелось расстраивать Лауру, ведь ее знакомый проявил ко мне неуважение, пусть даже оно было обусловлено его звериной сущностью.

Я даже была рада, что порвала с Габриэлем. Меньше буду отвлекаться на запретные отношения, которые ни к чему хорошему не привели бы. Моя цель – это Теодор, с которым тоже далеко не все хорошо.

Как же здорово иметь дружную семью! Родственники встретили меня радостно. Накормили, напоили, искупали, но спать не дали, пока я не рассказала, что выяснила в столице соседнего государства. За столом воцарилось молчание, когда я вслух прочла проклятие Лавкрафта и пустила по рукам газетные вырезки и письмо «подружки» Аннели.

— Я не верю, – первой высказала мнение бабушка. – Ни один достойный мужчина не пошлет на смерть женщину. В качестве доказательства у меня есть неоспоримый аргумент: графа Теодора выбрало для моей любимой внучки предсказание.

Мама поддакнула.

— Я думаю, он не знал о проклятии, когда женился первые два раза. А когда увидел его, – она потрясла картонкой с каракулями, – ужаснулся. Скорее всего, прозрение случилось сразу после разрыва помолвки с Аннели Крауз.

Папа верил в благородство графа, поэтому тоже встал на его сторону.

— Я уверен, он перебрался в замок и стал затворником не потому, что испугался братьев леди Крауз. Он оборвал все связи, чтобы больше не нанести вреда ни одной женщине. Оттого он и был так категоричен со свахами и отцами девиц на выданье.

— Сестра, – Оливер хлопнул пятерней меня по плечу, – тебе выпала великая миссия – спасти доброе имя графа. Поторопись. Скоро откроется охотничий сезон. Лес ждет нас!

Близнецы Джордж и Майкл поддержали брата. Папа, вспомнив, что уже два дня не чистил ружья, ринулся в оружейную, уводя за собой троих сыновей и зятя. За столом остались одни женщины.

— А теперь рассказывай, что у тебя с Габриэлем Рошем, – моя прозорливая сестра не дала уйти от ответа.

— По всем фронтам полный провал, – я опустила глаза. Мое лицо пылало от жара.