Книга Зодиак. По следам зла, страница 51 – Андрей Залевский

В левой руке он держал полуавтоматический пистолет. Оружие было направлено прямо в грудь Брайану.

Сесилия сидела на пледе, не в силах оторвать взгляд от черных стеклянных глазниц. Ее сердце билось с такой скоростью, что ей казалось, будто оно вот-вот разорвет грудную клетку. Брайан стоял перед ней, его высокий рост сейчас не давал никакого преимущества перед пулей.

В тишине, нарушаемой лишь плеском воды, человек в капюшоне заговорил.

Звук его голоса стал еще одним ударом по психике. Ожидалось, что из-под такой жуткой маски раздастся рык монстра или визг сумасшедшего. Но голос был спокойным, низким, тягучим и абсолютно монотонным. Ткань капюшона делала его слегка приглушенным, добавляя нотку механической неестественности.

Этот голос не угрожал расправой. Он начал разыгрывать спектакль, заранее отрепетированный в темном убежище.

— Послушайте меня внимательно, — произнес Зодиак. Его тон был почти будничным. — Я беглый каторжник. Я из тюрьмы в Дир-Лодж, штат Монтана.

Брайан нервно сглотнул. Он жадно вслушивался в слова, отчаянно ища в них спасение.

— Я убил охранника, когда бежал оттуда, — продолжал ровный голос, пока черные стекла очков не отрывались от лиц студентов. — И я угнал машину. Но она заглохла. Мне нужны только ваши деньги и ключи от вашей машины, чтобы добраться до Мексики. Если вы будете делать то, что я говорю, никто не пострадает.

В психологии экстремальных ситуаций этот прием называется конструированием ложной надежды. Маньяк, чья единственная цель заключалась в хладнокровном ритуальном убийстве, набросил на своих жертв психологическую удавку, сотканную из лжи.

Он дал им рациональное объяснение происходящего. Беглый зэк из Монтаны. Ему нужны деньги и транспорт.

Для Брайана и Сесилии эта история стала спасательным кругом в океане первобытного ужаса. Мозг мгновенно ухватился за эту версию. Грабитель — это понятно. Грабитель — это тот, с кем можно договориться. Логика подсказывала: если отдать ему то, что он просит, он просто уедет. Ради ключей от старенького «Фольксвагена» нет смысла убивать двух студентов при свете дня.

Иллюзия безопасности, мастерски внедренная убийцей, начала давать свои плоды. Паника отступила, сменившись нервным, лихорадочным желанием сотрудничать.

— Конечно, — быстро сказал Брайан, стараясь, чтобы его голос звучал ровно. Он медленно потянулся к заднему карману брюк. Пистолет в руке маньяка слегка дернулся, отслеживая движение. — Я просто достаю бумажник. И ключи. Забирайте все.

Брайан бросил ключи от Karmann Ghia на землю перед собой. Затем он бросил бумажник. Там было всего около восьми долларов, но студент надеялся, что этого хватит.

— Вот, — сказал он. — Это все, что у нас есть. Машина наверху, на дороге. Берите и уходите. Мы никому ничего не скажем.

Но человек в черном капюшоне даже не посмотрел на ключи. Он не сделал ни шага вперед, чтобы поднять бумажник. Его план не предусматривал побега в Мексику. Ему не нужны были ни деньги, ни автомобиль. Ему нужна была абсолютная, безграничная власть. Процесс подавления чужой воли возбуждал его не меньше, чем само убийство.

Свободной правой рукой Зодиак медленно отцепил от пояса несколько мотков веревки. Эти куски были нарезаны заранее и аккуратно свернуты — еще одна деталь, кричащая о холодной, методичной подготовке, которая никак не вязалась со спонтанными действиями отчаявшегося беглеца.