Книга Янтарное лето, страница 134 – Мидзуки Цудзимура

— Как их звали? – Танака свысока уставилась на нее бесстрастным взглядом. – С кем вы тогда подружились?

Ноги больше не держали Норико. Каори нашлась. На этом ее долг перед Ёсидзуми исполнен. Скорее всего, она больше никогда здесь не окажется. Язык зашевелился, словно им управляла какая-то загадочная сила. Мелькнул проблеск надежды. Танака ведь тоже могла знать ее. Выяснить, что с ней произошло.

Ей хотелось спросить об этом с того самого раза, как она впервые пришла сюда по поручению Ёсидзуми. Поинтересоваться, не знакома ли она с ней.

— Мика-тян, Сигэру-кун.

Губы пересохли и потрескались. Произнося эти детские имена, Норико и сама снова почувствовала себя маленькой девочкой.

Мика-тян, Сигэру-кун.

Танака тяжело вздохнула. По крайней мере, Норико так показалось.

А в следующую секунду раздался голос.

Приглушенный голос в пыльном, темном коридоре. Сначала он был бесплотным, точно чье-то дыхание, но постепенно становился все громче и явственнее.

Какое-то фырканье. Громче, громче.

И наконец раскатистый смех.

Норико поначалу даже не поняла, откуда доносится этот безостановочный, громкий хохот. И лишь спустя несколько мгновений она поняла, что голос принадлежал Танаке, все еще стоявшей напротив нее. Норико стало не по себе.

Танака хохотала. Ей было так смешно, что она не могла остановиться.

Норико всегда казалось, что этой женщине недоставало такта. Она постоянно грубила окружающим, и Норико в целом к этому привыкла. Но это было уже из ряда вон – она вела себя совсем не по-взрослому.

Норико не знала, что сказать. Ее охватило жгучее чувство стыда.

— Простите… – Она недовольно попыталась одернуть собеседницу, но та вдруг резко замолчала.

В коридоре снова повисла тягостная тишина. Танака прижала руку к груди и глубоко, глубоко вдохнула. Она устремила взгляд на Норико, а затем произнесла:

— Я и есть Мика.

* * *

Норико не поняла, что произошло.

Немигающим взглядом она уставилась на Танаку, замершую в конце темного коридора. В глазах стало сухо.

Что она сейчас сказала?

Как ее зовут? Норико попыталась вспомнить. Танака. Глава Женского отделения «Школы будущего». Ответственное лицо, с которым контактировала Норико. Танака… Вообще-то, она, кажется, не давала своей визитки, так что имени она не знала, только фамилию.

Норико никак не могла увязать все это воедино. Летний лагерь, который она посещала в школе, и это здание. Детей из прошлого и взрослых, которые заняли их место в настоящем.

Все еще улыбаясь, Танака смотрела на Норико.

— Как вас зовут?

Она что, не запомнила? Они ведь столько общались.

— Кондо-сан, – едва Норико задумалась об этом, как Танака безошибочно назвала ее фамилию.

Только тогда Норико поняла, о чем именно та ее спрашивала.

— Кондо-сан. Как ваше имя? – повторила Танака.

— Норико… – дрожащим голосом ответила она.

Опять та неведомая сила распахнула ее губы, заставив произнести это имя.

Правда, Танака и теперь отреагировала не сразу.

— Норико… Норико-сан, Норико-тян…

Она бормотала ее имя, словно катая на языке в попытках отыскать его в закоулках собственной памяти. Затем резко покачала головой.

— Простите. Я плохо помню. Так много детей с Подножия приезжали в лагерь. Но, кажется, девочка по имени Норико там тоже была. Да, наверное, это вы.

— Танака-сан, сколько вам лет?