Книга Ночь в замке, страница 74 – Вероника Генри

За ужином Пирс расчувствовался. Без сомнения, он тоже был рад на время оказаться вдали от шато.

— Если что-то пойдет не так… – начал он за сабайоном^[59], заказанным на десерт.

— Не пойдет, – твердо заявила Лизмей. – Это очень простая процедура.

— Если что-то пойдет не так, – повторил он, – потому что бывает всякое, никогда нельзя знать заранее, – так вот, если что-то пойдет не так, я хочу, чтобы ты знала, как я благодарен тебе за все. Ты просто чудо.

— Не говори глупостей. – Она улыбнулась ему, облизывая ложку. – Ты сам чудо.

Он немного помолчал, потом накрыл ее ладони своими.

— Ты многим пожертвовала ради нас. И я помню об этом каждый божий день. О жертве, которую ты принесла.

— Никакая это не жертва. – Черт! Сейчас она расплачется. К счастью, они сидели за столиком в уголке, вдали от глаз, но все равно. Ей хотелось сохранить хладнокровие. – Это был мой сознательный выбор. Я этого хотела. Я хотела прожить свою жизнь рядом с тобой. Вдвоем. В шато.

Он внимательно посмотрел на нее, словно пытался понять, правду ли она говорит.

— И ты никогда не думала, что для тебя все могло бы быть по-другому?

— Никогда. – Если она об этом и думала, то ему об этом знать было вовсе не обязательно. Зачем его ранить? Разумеется, ей иногда случалось грустить, в особенности когда в гости приезжали Жанна с Конни и Арчи, но она сделала правильный выбор. – Я никогда ни о чем не пожалела. Ни на миг.

Она обнаружила, что это он собирается заплакать, уткнувшись взглядом в недоеденный сабайон. Может, его страшила предстоящая операция? Лизмей не думала, что ему стоит чего-то бояться. У них самый лучший хирург. Ради него они и приехали на операцию сюда, в Лондон.

— Я едва тебя не потерял, – произнес он внезапно, вскидывая на нее глаза.

Она глубоко вздохнула, вспоминая.

— Едва. – Она кивнула. – Но не потерял же.

1985

Через три дня после того, как Пирс уехал обратно в Лондон, на подъездной дорожке перед шато показался видавший виды старенький «рено». Оттуда выскочил подтянутый джентльмен в льняной рубахе цвета прованского неба и соломенной шляпе. Он взбежал по ступеням с кипой справочников в руках.

— Хьюго Куинн, – отрекомендовался он Лизмей с таким видом, как будто был адвокатом, представляющим свидетеля-эксперта. – Надеюсь, вы не сочтете меня назойливым, но я прослышал, что кто-то купил шато, и подумал, что это может вам пригодиться.

Он протянул ей книги. Лизмей с некоторой опаской взяла их.

— Спасибо, – сказала она, не зная, что еще добавить.

Он расхохотался:

— Ладно. Будем честны. Я страшно любопытен и воспользовался этими книгами как предлогом. Но если вы хотите побольше узнать о Провансе, о его истории, его искусстве, архитектуре, кухне и вине, о чем угодно – я к вашим услугам.

Лизмей просто не могла не рассмеяться вместе с ним. Его искрящиеся озорством глаза, кустистая борода и широкая улыбка делали этого человека невероятно располагающим, и она сразу же испытала к нему безотчетное доверие. Может, он и вправду будет ей полезен?

— Вы очень добры. Давно здесь живете?

— Приехал сорок лет назад желторотым юнцом, нанявшись поваром в одну семью в Менербе, да так здесь и остался. И честно говоря, не знаю никого, кто на моем месте не поступил бы так же.

— Да, пожалуй, – согласилась Лизмей. – Хотя, должна признать, у меня уже нервы слегка на пределе. Мы договорились с несколькими специалистами, что они заедут и назовут цену за свои услуги, но что-то пока никто так и не объявился.