Книга Блуждающий дух. Ветра прерий, страница 95 – Татьяна Кагорлицкая

— Похвальное гостеприимство, – Фрэнк придвинул стул, подсаживаясь к постояльцам. – У меня к вам просьба, миссис Кавендиш. Сходите на кухню, распорядитесь приготовить для моих ребят кофе, а я пока потолкую с господами.

Хозяйка гостиницы не стала перечить и скрылась внутри здания. Нетрудно было догадаться, что шериф просто нашёл повод отослать её.

— И что же привело вас в наш тихий городок, маршал?

Ривз поднёс к губам чашку и сделал неторопливый глоток. Другая рука легла на рукоять револьвера.

— Не припомню, чтобы в обязанности маршала входило отчитываться перед шерифами.

— Я всего лишь полюбопытствовал. Давно не видел в Ханнибале таких… колоритных личностей.

Куана сурово сдвинул брови, а Джереми начал:

— Послушайте-ка, мистер Дулин…

Но шериф даже взглядом не удостоил остальных. Он неотрывно смотрел на Питера.

— Раз уж мы заговорили про любопытство… Где ваш значок, мистер Ривз? Неужто вам забыли его выдать?

— Не вижу смысла носить его на виду, – спокойно ответил тот. – Значками нередко прикрываются те, кому больше похвастать нечем.

Дулин дёрнул щекой, растянув губы в неприятной ухмылке. Его пальцы тоже сомкнулись вокруг рукояти оружия. «Они собираются устроить перестрелку?» – Джейн с опасением следила за обоими.

— Если не терпится удостовериться, глядите, – сказал Ривз, извлекая из кармана металлический значок федерального маршала.

Скривившись, как от зубной боли, Дулин покачал головой.

— Наш президент слишком далеко зашёл в стремлении доказать, что права теперь у всех равны.

— Вы явились, чтобы спорить о политике?

Дулин бросил мимолётный взгляд на своих помощников. Они встали прямо за его спиной, плечом к плечу.

— Я явился, чтобы узнать, что вы здесь забыли.

Неприкрытая грубость Дулина заставляла Джейн недоумевать. Она уже поняла из разговора, что шериф ниже по статусу, чем маршал, однако это почему-то не мешало Фрэнку говорить с Ривзом сквозь зубы.

— Здесь – не фронтир^[13]. Здесь не действуют тамошние варварские устои, – процедил шериф. – За порядок в городе отвечаю я и не допущу, чтобы в приличном заведении ошивались всякие отбросы.

Он пренебрежительно кивнул в сторону Куаны и Джереми и с таким же пренебрежением уставился на Ривза. Девушку Дулин как будто даже не замечал.

— Эй, мистер! Не забывайтесь! – задиристо потребовал Бейкер. Куана присоединился, не теряя, впрочем, хладнокровия:

— Ступай своей дорогой, Фрэнк Дулин. Нам нечего делить.

Стоило ему открыть рот, как Рэнди и Дональд сразу же рявкнули, как по команде:

— Заткнись, краснокожий!

Ривз поднялся из-за стола. Джереми и Куана – следом за ним. Джейн, чуть помедлив, тоже встала.

Подогревать конфликт она не хотела, но и промолчать не могла.

— Послушайте, господа, зачем горячиться? Возможно, произошло недопонимание или недоразумение, и мы… – начала она, надеясь всех успокоить.

— Вы бы лучше держали рот на замке, леди, – одёрнул её Дулин. – Да не лезли туда, куда не просят.

Он повернулся к Ривзу.

— Так что, маршал, ответите мне, что в нашем городе делает весь этот сброд? Или по-хорошему не выйдет?

Джереми молниеносно достал револьвер. Джейн заметила, что он держал оружие в кобуре задом наперёд и сейчас вытащил его обратным хватом: на первый взгляд казалось, что это должно быть неудобно, но в результате скорость получилась поразительная.