Книга Блуждающий дух. По следам Золотого Змея, страница 141 – Татьяна Кагорлицкая

— Ну же, не медлите. – Норрингтон запрокинул голову, подставляя горло. Пальцы девушки крепче сжали рукоять. Лезвие ножа сверкнуло в воздухе и плотно прилегло к коже, такой тонкой и бледной, что вспороть её, казалось, можно за один миг. Другой рукой Джейн вцепилась в смоляные волосы Уолтера – и вдруг оцепенела, встретившись с его ледяным взглядом. Её запал мгновенно угас. «Что будет, если я действительно… Неужели он позволит…» – Мысль о том, что Джейн сама не переживёт, если Уолтера не станет, острой иглой ввинтилась в сердце. Нож застыл в воздухе. Уолтер улыбнулся ей почти нежно, как умелый любовник, который обучает свою неопытную избранницу вести себя раскрепощённо и потакать своим порочным желаниям.

— Сильнее, мисс Хантер. Если хотите сделать мне больно, старайтесь лучше. Вам прекрасно известно, что леди, неспособной провести ножом по горлу, в здешних краях делать нечего.

Этих слов хватило, чтобы Джейн вновь пришла в бешенство. Взмах! Лезвие молниеносным росчерком рассекло кожу. Глубокий надрез зиял багровым оскалом, как будто у Норрингтона появилась вторая улыбка, кровавая и нестираемая. Стоило моргнуть, как рана исчезла. Взревев, Джейн опять занесла нож. Опустить его Уолтер уже не дал: движение кисти – и оружие выпало из пальцев, сведённых судорогой. Джейн в ужасе осознала, что за несколько секунд из девушки, всеми силами избегающей любых проявлений жестокости, превратилась в бешеную убийцу, стремящуюся выпотрошить врага. Уолтер подпитывал её худшие качества, заставляя терять человечность: «В меня точно вселилось что-то… Я никогда не была кровожадной!»

— Если ты настолько обессилел, что не можешь продержаться без дешёвых провокаций, вперёд, – глухо проговорила Джейн, с трудом возвращая самообладание. Руки до сих пор тряслись. – Закроем этот вопрос здесь и сейчас.

Она притворялась и понимала, насколько легко её раскусить. Мысленно Джейн уже готовилась к той буре, которая разыграется, стоит Норрингтону явить себя остальным.

Уолтер лишь гулко рассмеялся, поднимаясь во весь рост.

— До чего же вы непокорное создание, мисс Хантер. Никогда не распишетесь в собственной беспомощности, даже когда проигрываете. Что-то в этом есть… – Он подошёл к двери, прикинулся, что собирается распахнуть её, но не стал. – Однажды я непременно познакомлюсь с каждым, кто вас сопровождает, не откажу себе в удовольствии, уж поверьте. А вы ждите, когда этот день настанет.

С этими словами Уолтер растворился в полутьме. Джейн надрывно застонала. Ей слишком долго удавалось держать под замком все свои эмоции, неизбежно разорвавшие бы её на кусочки после близости с Уолтером. Он верно заметил: Джейн прекрасно умела скрывать за семью печатями то, что причиняло ей самые сильные терзания, глубоко прятать как боль, так и собственные неприглядные решения. Вечно это продолжаться не могло. «Я сама сделала этот выбор, оправдывая его тем, что такой риск позволит мне узнать главную тайну Норрингтона, выяснить, на чём можно сыграть, чтобы победить его. – Ненавидя себя, Джейн обнажала правду. – На самом деле я просто хотела, чтобы это произошло. Во мне говорили мои потаённые желания, а не попытка пожертвовать собой ради важных сведений». Уолтер играючи доказал, что она никогда не выберется из той бездны, в которую рухнула добровольно. Сгорая от стыда, она сомкнула веки, как будто это спрятало бы неприглядную действительность.