Книга Сказки Верескового леса. Фебр, страница 81 – Елена Шейк

* * *

Аврора очнулась в светлой уютной комнате, где работал электрический камин, а за окном бушевала самая настоящая метель. И даже если это снежное захватывающее безумие являлось лишь иллюзией, то атмосфера родного дома и имбирных пряников на столе навевала на мысль о приближающихся праздниках. Немного отвлекали старые заношенные до дыр тапки, прыгающие в углу комнаты и распевающие песни. Аврора помнила наставления Лунуара и от демонических оживших предметов старалась держаться подальше.

Вдруг из соседней комнаты показались существа с тонкими лапками, ростом не выше полуметра, на головах у них красовались остроконечные шляпы с бубенчиками. Жители странного дома совсем не походили ни на монстров, ни на людей, как заметил Эмиру, скорей на гномов из сказок подлунного мира, но рты у них были широкие и практически целиком застёгнуты на молнии. Видимо, разговаривать в этом доме было не принято. Одному гному рот наполовину зашили нитками, говорить он мог, поэтому спросил у Авроры:

— Собирать вещи? Нам пора?

— Пора? – насторожилась Аврора.

— Вы спустились сверху, значит – пришли за нами.

— Нет, я тут оказалась совершенно случайно.

— Хозяин держит нас здесь, в тюрьме. Случайно никто сюда не попадает. Там наверху есть красивая столовая. Каждое утро мы боимся проснуться и попасть туда, на самый верх.

— Значит, я тоже пленница. Я заметила, что у каждой комнаты есть лестницы, ведущие вниз. Куда они ведут?

Малыши пожали плечами.

— Раз это темница, то я помогу нам всем выбраться отсюда. Мы с друзьями не раз сбегали, а однажды даже из пещеры дракона.

— Идти наверх нельзя! Там нет выхода. Там чудовища, мы боимся чудовищ.

— Тогда пойдём вниз.

Авроре существа в колпаках поверили, но боялись не вернуться домой и на всякий случай собрали чемоданчики.

— Что ж, будем выбираться отсюда. За мной!

Аврора вызвалась идти первой. Она спускалась в темноту двора по шаткой винтовой лестнице, а следом за ней с чемоданами наперевес цепочкой спешили жители уютной комнаты с камином.

Они преодолевали пролёт за пролётом, ловя на себе взгляды испуганных постояльцев с нижних этажей.

— Эй, Аврора! Пресвятые тыковки, это и вправду ты!

Ведьма услышала внизу знакомый голос и прибавила шагу.

— Волчонок?!

— Ага. Немного не рассчитал свои силы, а-а-у-у-у… Бок болит.

Аврора и её новые знакомые оказались посреди старого кладбища. Повсюду были разбросаны остатки тыкв, в которых копошились черви, расколотые могильные плиты, сломанные пугала. Ведьма поймала себя на мысли, что мрачный пейзаж очень походил на окрестности нижнего мира, разве что не хватало ледяных корок и кучковавшихся на этих корках блох. Длинные куски призрачно-белой материи кружились в небе над монстрами. За курганом стояли покосившиеся готические замки, похожие на те, что были в Могильном городе, и хижины, брошенные жителями когда-то очень давно.

— Даже не смотри. Там нечего делать. И вообще это иллюзия, – предупредил Аврору Волчонок. – Впечатляющая, конечно, но иллюзия. У меня много вопросов к монстру, который эту иллюзию создал. Странный особняк в горах, как будто дверь в какой-то параллельный мир.

— Здесь обитают монстры, сбежавшие из резервации?

— Думаю, ты права. Немногие бы преступники прижились в Вересковом лесу, тем более он по ночам патрулируется, а в город они выходить пока не решаются.