Книга Пламя в небе, страница 19 – Софи Джордан

Я удостоверилась, что картина на месте, ничто не указывает на то, что ее сдвигали, затем, удовлетворенная, повернулась и… шагнула прямо в какую-то стену. В твердую стену с руками, которые обхватили меня. В стену, обладавшую звучным рокочущим голосом.

— Я вижу, дворец кишит шпионами.

Зверь.

В нос ударил дурманящий запах, который я учуяла еще в Большом зале. Этот запах – его дух – окутал меня. Ноздри мои раздулись, различая запахи ветра, земли, лошадиного пота. И еще чего-то не поддающегося определению.

Кожу опалило жаром. Я выгнулась, отклоняясь от его могучего торса, от пульсирующих стальных мускулов. Уперлась ладонями в его массивную грудь, силясь вырваться из кольца крепких рук.

Все мое существо горело. Тело накалялось от соприкосновения с ним. Горло сдавило от страха.

Его глаза, теперь не узкие щелки, а широко открытые, настороженные, глаза бывалого воина, всегда готового ринуться бой, пронизывали насквозь. Вблизи, когда исчезла полупрозрачная преграда, что прежде разделяла нас, я видела, что они имеют морозный цвет – бледно-серые с темно-голубой окантовкой по краю. В них читалось удовлетворение. Он чувствовал, что я стояла за той картиной, и теперь получил тому подтверждение.

— Я не шпионка, – хрипло возразила я, не узнавая собственный голос.

— Нет? Тогда кто? – Его глаза рыскали по моему лицу, по моим огненно-рыжим волосам, на которых он задержал взгляд. В детстве я немало натерпелась из-за их необычного цвета. Дети придворных часто привлекали к ним внимание, дабы подчеркнуть, что я не одна из них – не настоящая принцесса, а дитя без роду, без племени, которое по доброте душевной приютили великодушный король и мягкосердечная королева. – Кто ты?

Кто я? Кто он?

Его глаза буквально впитывали меня. Так на меня никто никогда не смотрел. Обычно на меня не обращали внимания, за исключением тех случаев, когда я исполняла отведенную мне роль девочки для битья или кто-то высмеивал меня за неподобающе высокий рост, за злополучные волосы или сомнительное происхождение.

И тут вдруг дикарь вскинул руку.

Я вздрогнула.

Он медлил, взглядом пытаясь что-то мне внушить. Не знаю, что он хотел сообщить, но я немного расслабилась. Он выждал мгновение, а потом поднес большую ладонь к моим волосам, бережно, осторожно потрогал одну прядь.

Я ощутила клокотание и с удивлением осознала, что оно исходит от меня, из моей груди.

Он выпустил мою прядь, и она неслышно, словно тихий шепот, опять легла мне на шею, а его стальные руки снова сомкнулись вокруг меня еще более плотным кольцом, привлекая меня ближе к нему. Подобно котенку, точащему когти, кончиками согнутых пальцев я царапала по его кожаной тунике, не в силах сопротивляться, не в силах не царапать, не щупать.

— Вопрос в том… шпионишь ты из собственного любопытства или по чьему-то указу?

Прошло несколько мгновений, прежде чем я сумела выдавить из себя:

— Я… не шпионка… обычная девушка.

— Обычная? – то ли рассмеялся, то ли прорычал он. – О нет, милая, ты не обычная… ты – нечто особенное.

Несмотря на жар во всем теле, я поежилась.

Сейчас этот мужчина не являлся далекой фигурой в многолюдном зале, неясным силуэтом, проступающим из-за живописного холста. Он был здесь, рядом, настоящий. Я слышала и чувствовала биение его сердца. Волосы его были не просто темные, а черные, как вороново крыло, переливались синими и фиолетовыми бликами в сиянии свечей, горевших в настенном канделябре. Я различала яркое голубое кольцо вокруг его светлых глаз, восхищаясь его невероятно густыми ресницами. А рот… о боже… его рот. Нижняя губа полная и широкая, слишком чувственная для столь твердокаменного свирепого варвара.