Книга Госпожа портниха, страница 71 – Кира Стрельникова

— Какая ты хорошенькая, Неля, – выдал этот злодей с искренним восхищением и протянул руку. – Впрочем, ты всегда такая, – добавил он с широкой улыбкой.

Мда. А вот это уже ни разу не дружеские разговоры, и, кажется, Дариш все же настроен за мной ухаживать. Ладно, не будем паниковать раньше времени. Я вложила руку в его ладонь и ответила:

— Спасибо. Куда двинем? – непринужденно поинтересовалась, оглядывая улицу.

— Да просто гулять, тут на каждой площади или ярмарка, или какие-нибудь веселья устраиваются цветочные, – бодро заявил Дариш и потянул за собой.

Однако, сделав несколько шагов, обернулся и строго глянул на меня, отчего я невольно подобралась. Что он задумал?!

— Только давай сразу договоримся: все сегодняшние траты на мне, – заявил твердо Дариш, не отводя глаз.

Поджала губы, смерила его ответным взглядом и уточнила:

— Без всяких претензий, что я тебе что-то там за это должна?

— Неля, – с укоризной протянул он, вздохнул и ничего больше не сказал, молча зашагав по улице.

На несколько мгновений стало совестно, но я затолкала поглубже неуместное чувство. Откуда я знаю, как там герцоги кадрят временных подружек?! Может, это он сейчас такой щедрый, а потом перед балом заявит, что я за сегодняшний день должна ему свидание, ну или еще чего-нибудь!

— Так, пойдем-ка сразу в центр города, – чуть погодя заявил Дариш и тут же уточнил: – Пешком пройдемся или извозчика поймаем?

— Пешком, – выбрала я и добавила с примиряющей улыбкой: – Ты мне, помнится, обещал город показать.

Прогулка вышла и правда отличной. Аргунд, украшенный гирляндами из цветов, с нарядными, веселыми жителями всех сословий, выглядел чудесно. Везде стояли цветочницы, нахваливая свой товар, цветочная тема сквозила на каждом шагу: безделушки на лотках уличных продавцов, лакомства, украшенные лепестками или в виде цветов, и тому подобное. Конечно, я немедленно увлеклась, тут же позабыв про данный себе наказ сдерживать эмоции. Уличные музыканты создавали праздничную атмосферу, на небольшой площади раскинулась целая ярмарка, где мы застряли у лотков на добрый час. В результате я ушла оттуда счастливой обладательницей красивой расписной шали с длинными кистями, заколки в форме букетика из фиалок, яркой эмалевой броши и целого пакета булочек в виде цветов, украшенных глазурью.

А еще Дариш оказался очень неплохим экскурсоводом, рассказывая об Аргунде, его легендах и показывая наиболее значимые здания. Однако до самой центральной площади, где возвышался дворец, мы все же не дошли, свернув где-то по дороге. Я только мельком увидела крышу величественного сооружения.

— Идем сюда, здесь тоже интересно! – с чуточку наигранным воодушевлением сказал Дариш, уже по-хозяйски обнимая меня и слегка прижимая к себе.

Ну, вообще, учитывая, что гуляющих стало намного больше и потеряться тут ничего не стоило, я не возражала. Еще и хвост взяла на всякий случай в руки, чтобы не отдавил никто и не облапал невзначай. Поймала я уже несколько заинтересованных взглядов, ага… Уши нервно дергались от многоголосого шума, веселого смеха, все той же музыки, и я послушно пошла за Даришем на очередную площадь. А там…

Нет, не ярмарка. Во-первых, эта площадь была гораздо больше, чем предыдущая. Во-вторых, тут ничего не продавали. Тут развлекались. В одном месте на скорость плели венки, в другом – собирали букеты, в третьем – на ощупь, с завязанными глазами, определяли, что за цветы. В общем, конкурсов от души, и, конечно, все, связанные с тематикой фестиваля. Дариш оглянулся на меня, хитро прищурился, и его глаза блеснули азартом. Сейчас он вот вообще не походил на герцога и повесу. На несколько мгновений я замерла, завороженная хороводом искорок в зеленой глубине. Улыбка Дариша ужасно обаятельная, этого не отнять, особенно, как сейчас, искренняя и немножко хулиганская.