Книга Госпожа портниха, страница 33 – Кира Стрельникова

— Так, ладно, не увлекаемся сверх меры, – пробормотал Дариш, слегка смущенный и сбитый с толку собственными эмоциями.

Кошка – это, конечно, хорошо, но надо держать себя в руках. Как раз и комната его величества впереди, и хорошо бы, чтобы он там был. Здесь, в личных покоях королевской семьи, разговаривать удобнее, чем в кабинете: с приемной и толпой жаждущих увидеть короля. Дариш остановился перед дверью, глубоко вздохнул и решительно постучал. Почти сразу, к его облегчению, раздался зычный голос:

— Входите!

Дариш распахнул дверь и сразу выпалил:

— Озадачь меня каким-нибудь делом!

Казимир, просматривавший какую-то бумагу, от неожиданности крякнул, его брови поднялись и глаза с любопытством уставились на кузена.

— Поясни, – осторожно уточнил он. – В каком это смысле «озадачить тебя делом»?

— Ну не могу же я сказать ей, чем занимаюсь на самом деле! – фыркнул Дариш, скрестив руки на груди и хмуро зыркнув на родича.

На губах Казимира появилась ехидная ухмылка, глаза лукаво блеснули.

— Нет, а что, нормальное дело, – невозмутимо ответил король. – Успешное же, чего ты прямо так? Чего стыдиться: книги расходятся, как горячие пирожки, между прочим. – Его величество подмигнул.

И вот тут случилось невероятное: Дариш смутился. Казимир чуть не полез за красными чернилами, чтобы записать куда-нибудь это великое событие – день, когда его кузен покраснел.

— Да где это видано, мужик развлекательные книжки пишет! – буркнул гость, мученически вздохнул. – Дай мне какое-нибудь нормальное дело! – Дариш требовательно ткнул в Казимира пальцем.

— Хорошие книжки вообще-то, – назидательно парировал король и с хитрым видом достал из ящика одну, демонстративно помахав ей в воздухе. – Кто бы знал, что мой кузен – бабник и скандалист – окажется талантливым писателем. – Казимир широко ухмыльнулся.

— Кази!! – рявкнул выведенный из себя Дариш, сжав кулаки и шагнув к столу. – По-хорошему прошу же!!

— Ладно, ладно. – Король с невозмутимым видом убрал книгу и, словно невзначай, обронил: – А кто она-то, Дар?

— Кто надо, – упрямо поджал губы кузен.

— Так работа нужна, говоришь? – задумчиво протянул Казимир, прекрасно зная, что, если тот заупрямился, бесполезно настаивать. – Ну, могу предложить такой вариант: градоначальник Аргунда не так давно подавал прошение на помощника, не справляется он с потоком посетителей. Можешь взяться разбирать жалобы наших добропорядочных горожан. – Казимир покосился на Дариша и снова не сдержал ехидства: – Заодно потренируешься, если планируешь выиграть наш небольшой спор.

— Конечно, выиграю! – Гость вздернул подбородок и сверкнул взглядом. – Хорошо, я согласен.

— Тогда завтра утром отправляйся в ратушу, приказ я передам, – кивнул Казимир, про себя с удовлетворением отметив, что Дариш и правда исправляется. – Только смотри, если получу хоть одну жалобу, что ты слишком формально выполняешь свои обязанности… – предупреждающе протянул король и чуть сузил глаза.

— Не получишь, – перебил его Дариш и отрывисто кивнул: – Спасибо, я пошел. Кстати, не знаешь, где Злату найти?

Казимир постарался сдержать очередную ухмылку. «Вот ушлый, наверняка к своей кошке зазывать будет!» – мелькнула у него веселая мысль.

— Да вроде в парк гулять пошла, пока Юлик делами занимается, – как можно невозмутимее ответил он.