Книга Сто жизней Сузуки Хаято 1, страница 132 – Мария Дубинина, Сора Наумова

— Заключим обоз в охранный круг и будем читать заклинание защиты от темных сил. Вдвоем справимся быстрее.

Он достал конопляную веревку, долгое время висевшую в святилище, и гвозди. С особыми словами эти гвозди надо было воткнуть в землю и через них протянуть симэнаву, образуя круг. Закончив с этим, Ишинори опустился на колени и начал читать:

— К пяти божественным элементам взываю, четыре стороны света заклинаю, пусть очистится то, что было осквернено. Именем Чинтаку Рейфудзин, священной звезды Мекен, повелеваю, именами богов заклинаю, да будет изгнано зло. К пяти божественным элементам взываю…

Хаято слушал его спокойный монотонный голос и с деревянной дощечкой с выжженным на ней знаком сэман медленно обходил защитное кольцо. Ки Ишинори наполняла стылый воздух запахом персиков, и зло действительно будто отдалялось. В какой-то момент туман поднялся стеной, обтекая круг со всех сторон, но не имея возможности обрушиться на спрятанных в нем людей. Ничего не видно – только серо-белая пелена, словно кто-то накинул несколько слоев кисеи. Хаято двигался вдоль нее, вкладывая свою ки в каждый выверенный шаг, и вдруг в тумане проступило лицо. Оно не могло принадлежать человеку, по крайней мере, живому: впалые щеки повторяли форму черепа, провалы глаз были черны, а рот раскрывался слишком широко, исторгая гулкий звук, похожий на завывания ветра в горах. Это жуткое призрачное лицо резко напрыгнуло на Хаято, и он едва не отпрянул, однако сумел справиться с испугом. Отвернувшись, продолжил обход, стараясь слушать только голос Ишинори, звучащий все тверже и громче. Еще один круг, остался лишь один круг…

И тут, казалось, содрогнулись сами скалы. Животные испуганно замычали, затрясли рогатыми головами, заскрипели потревоженные повозки. Люди готовы были вот-вот ринуться врассыпную от ужаса, но Хаято дошел-таки до исходной точки, завершая тройное кольцо, а Ишинори звонко хлопнул в ладоши. В тот же миг туман схлынул, снесенный порывом ки, гул и вой стихли, а животные перестали беспокойно перебирать копытами.

— Это… все? – робко спросил Сатору.

Ишинори прикрыл глаза и, выдохнув, уверенно произнес:

— Да. На какое-то время. – Он обернулся к людям и продолжил: – В ущелье обитает злая сила, это несомненно. Мы постараемся защитить вас, но лучше всего как можно скорее выйти отсюда.

Хаято стоял совсем близко и видел капельки пота, выступившие на его лбу, и легкую дрожь в руках. И едва ли это от испуга.

— Я соберу все, и пойдем, – сказал он и взялся за симэнаву, но она рассыпалась в руках, прогорев дотла. Все вокруг снова застыло в тревожной тишине и неподвижности, но не просто так – оно наблюдало за тем, как люди будут убегать. Ритуал не прогнал эту силу, а только ненадолго оттолкнул.

— Но ущелье не может быть бесконечным! – воскликнул Котаро.

Он смотрел на Ишинори, и тот отвел взгляд.

— Значит, может, – грубо бросил Хаято. – Так и будем стоять? Идемте уже.

Он дождался, пока обоз тронется, и взял Ишинори под локоть, и друг разом обмяк, наконец позволив себе немного слабости.

— Это демон, Хаято, – тихо сказал он, кусая бледные губы. – Иного объяснения такой злобной силе я не вижу.

— Ну и пускай. Прорвемся как-нибудь.

Он не испытывал особого трепета, потому что никогда не сталкивался с порождениями царства Ёми и где-то внутри него продолжало жить сомнение – а возможно ли такое вообще?