Книга Хенкан. Последний эксперимент, страница 77 – Мария Дубинина, Сора Наумова

Где он? Какой это этаж? Кажется, по пути была короткая лестница. Вниз? Вверх?

Генри ударил себя по щекам, пытаясь остудить голову. Досчитал до десяти – проверенный способ, – закрыл и открыл глаза.

Мимо него медленно проплыла женщина и скрылась в стене.

Генри крепко зажмурился, до ярких пятен на внутренней стороне век, но когда снова посмотрел перед собой, увидел, как по коридору туда-сюда снуют люди, много людей – разного возраста, в разной одежде, но все одинаково мертвые. Это Генри понял сразу.

Посмотрел на свои руки и сквозь них увидел запыленные носы ботинок.

Его снова занесло на теневую сторону и снова против воли. Это начинало по-настоящему пугать, до дрожи в ногах и холодеющих пальцев. Страх перед погружением в мир мертвых всегда был с ним, но со временем и опытом стал не сильнее страха перед уколами – не по себе, но не смертельно. Генри знал, что пришел сам и сам же в любой момент вернется обратно, в безопасность и тепло мира живых, где у него есть силы бороться и те, ради кого это делать. Он был хозяином положения, но сейчас… Сейчас все слишком резко поменялось.

Как и ожидалось, теневая сторона не спешила отпускать свою жертву, и Генри не стал тратить лишние силы на преодоление непосильной преграды. Вместо этого отступил, прячась в тени. Здесь не было абсолютного света или абсолютной тьмы – серость самого мрачного времени суток, вечный час перед рассветом, и отель проживал этот час, растянув агонию запертых в нем душ до бесконечности. Генри наблюдал за ними, а они бездумно двигались, не замечая ничего вокруг. Стоя у стены, он видел, что какие-то сцены повторялись, словно записанные на пленку. Одни и те же люди появлялись через равные промежутки времени, кивали друг другу, здоровались и шли дальше. Совершенно беззвучно. На теневой стороне было тихо, как…

Как в гробу.

Генри бы посмеялся удачной шутке, только вот ему было не до смеха. Чувство времени отказывало, потонув в вязкой серости без конца и края. Может, прошло десять минут, а может, уже наступил следующий день. Генри казалось, с висков по лицу струится пот, но это вряд ли, потому что и самого Генри тут не было. Никто не объяснял ему, что такое – теневая сторона, никто не писал учебников и не читал лекций на эту тему, а строить теории – не в стиле Генри. Некому даже было сказать, как это выглядит. Скорее всего, он бредет в темноте с бездумным взглядом или лежит где-то без сознания. Теневая сторона королевского отеля могла выкинуть любую шутку. И Генри застрял бы тут навсегда, если бы не жажда жизни. Сколько себя помнил, почувствовал непреодолимое желание жить лишь после знакомства с Соратой и с тех пор цеплялся за него изо всех сил. Они нужны друг другу. А сейчас – особенно.

Генри вышел на середину коридора и двинулся вперед, медленно, осторожно, не ощущая своего тела, но помня его привычный вес. Ступал аккуратно, словно шел по тонкому льду. Тени людей проносились мимо, мертвые взгляды проходили сквозь него, оставляя после себя болезненный озноб. Генри закрыл глаза и пошел вслепую, потому что боялся. Чувствовать страх в месте, подобном этому, – не то, чего стоит стыдиться, и все же Генри бессильно сжимал кулаки, расковыривая свою злость, как гнойную рану. Любое чувство сгодится, лишь бы было достаточно сильным, и тогда… Тогда он выберется, обязательно выберется отсюда.