Книга Твоя нежная буря, страница 21 – Анна Ликина

— Ты о шлюхах, что ли? — нахмурился Ашер. — Даже не думай. Завтра ты ничего не вспомнишь, но срамные болезни останутся. А это не то, что красит принца. И уж тем более благородного воина вроде тебя.

— Себе ты в таком удовольствии не отказываешь, — хмыкнул я, закидывая ноги на стол, утопая в кресле и бросая взгляд на соседний уголок, где на коленях тёмного уже хихикала русалка.

Внешне они мало чем отличались от людей. Но голосом могли очаровать любого.

— Ой, ты же не веришь, что я действительно опустился до такого? Править борделем и пользоваться услугами этих девочек — не одно и то же, знаешь ли.

— А тебя вообще не смущает, что они торгуют телом, а ты имеешь с этого доход? — подковырнул я.

Ашер… нет, не Ашер. Сейчас здесь был Ворон. Тот самый, слов которого бояться даже короли. Ведь он видит глубже, чем могло бы показаться. А сеть, сплетённая им, уже расползалась за пределы Гримхольма. И я знал, что мой брат и младший принц Маридора партнёры в этом деле. Гаспар всё больше погружался в теневую часть правления. Но не переживал о возможном предательстве. Принц Маридора верный друг моего брата. Да и Ашер не так глуп. И я гордился этим.

Неосознанно мы с Веллантом всегда пытались защитить Ашера. Но он и не нуждался в нашей защите. Иногда ему требовалось, лишь чтобы рядом был кто-то, кто остановит его от собственного разрушения. В остальном он справлялся даже лучше нас.

— Ни в одном моём борделе нет тех, кто работает по принуждению. Часть девочек укрыты здесь от тиранов-мужей, часть скрывается от преследования властей других стран, другая часть получает хорошие деньги и не умирает с голода, — пожал плечами Ворон.

Мимо, грациозно покачивая бёдрами, прошла девушка. Бросила на меня взгляд, хищно улыбнулась, подмигнула. Повернул голову, наблюдая, как она удаляется, как каштановые волосы, мягко спускаются на спину, переливаются в свете свечей. Залпом допил содержимое кружки, поставил её на стол, схватил другую. Пожар внутри не угасал. Разгорался с новой силой. Да только это уже была не злость на Велланта, а желание. То, проснувшееся в Железной Долине. Разбившее мой щит вдребезги.

— Почему ты вообще согласился на предложение Алдрика Винтергорна?

Я вздохнул, проводя по запотевшему стеклу пальцами.

— Его старшую дочь изнасиловали и убили. Он знает имя насильника, но не смог ничего сделать. Теперь не хочет повторения этого для младшей дочери.

— Хлои. Или её имя тебе тяжело называть? — на губах брата появилась лёгкая улыбка, а в глазах мелькнула хитрость.

— Ой, давай без этого. Я не обезличиваю, как Веллант. А называю вещи своими именами. И завязывай строить из себя сводника. Иначе я отправлюсь пить в Сумеречный квартал, куда тебе нельзя из-за жаркой ночи с той аристократкой.

— Туше.

Ворон улыбнулся. Но я знал, что он не отступит. Месяцы в Долине покажутся годами.

— Но не лучше ли тебе в таком случае жениться на ней? Пусть даже и формально. Хотя… куда там формально. Между вами так искрит, что даже с печатью огня рядом находиться страшно.

Впился в него взглядом. Ашер спокойно выдержал его, улыбаясь, попивая вино.

— Чтобы она всю жизнь ненавидела меня за навязанный брак? Нет, Ворон, я… — это лишь отговорка. На самом деле я боялся другого. Бесстрашный воин, что дрожит перед своей тайной. Боится, увидеть разочарование, что появится в глазах других, когда они узнают. Сглотнул. — Я не хочу портить ей этим жизнь.