Книга Мертвец стучится в двери, страница 65 – Джон Диксон Карр

— Не вполне вас понимаю.

— Грубой! Нет, пожалуйста, миссис Рутвен. – Доктор Фелл коротко хохотнул, и его глаза весело блеснули. Впрочем, он тут же посерьезнел. – Боюсь, я догадываюсь, о чем вы подумали. «Если проникнуть в дом таким вот образом не грубость, то что же тогда грубость». Не так ли?

Бренда смутилась:

— Э… да. Признаюсь, я об этом и подумала.

— Но я имел в виду совсем другое. Пожалуйста, забудьте все ваши оценки ее личной жизни и морального облика. Итак, сэр. Исходя из вашего краткого знакомства, вы бы назвали ее… воспитанной?

— Воспитанной? Да! Безусловно!

— Внимательной? Непринужденной? Уравновешенной?

— Да. Да. Да.

— Вы не заметили в ней хамоватости, неуклюжести?

— Ничего подобного!

— Теперь обратите внимание! – продолжил доктор Фелл. – Мисс Лестрейндж ничуть не возражает против слухов о ее тайных встречах в лазарете с Фрэнком Чедвиком. Напротив – она лишь смеется. Она не отрицает. Это соответствует ее образу роковой соблазнительницы.

— Ее образу? – воскликнула Бренда и запнулась. – Что вы под этим подразумеваете?

Марк задумался. В памяти всплыли слова Джудит Уокер о Роуз Лестрейндж. Только теперь они звучали по-новому.

— Но как бы она отнеслась к другого рода обвинению? Как бы она восприняла, если бы ее обвинили в том, что она носится по гимнастическому залу, рисует на стенах и сбрасывает гири на головы мужчинам – просто потому, что ее считают слегка невменяемой? Понравились бы ей такие слухи?

— Нет, не понравились бы, – уверенно ответил Марк.

— Вот именно. Однако это обвинение было высказано ей в лицо – причем совершенно серьезно – Тоби Сондерсом.

Доктор Фелл тяжелой походкой подошел к левому окну и раздвинул желто-зеленые шторы. Потом проделал то же самое со вторым окном.

— В начале двенадцатого в субботу вечером, у вас дома, вы дали ей ваш экземпляр «Армадейла» Уилки Коллинза. Сэр, я не сомневаюсь, что это была именно та книга, но… кто-нибудь вообще упомянул ее название?

— Да, – ответила за Марка Бренда. – Она сама! Сначала Роуз сообщила, что у нас не работает дверной звонок, а потом сказала, что Марк обещал дать ей «Армадейл».

Глядя в окно, доктор Фелл кивнул.

— Позже, согласно показаниям Сэма Кента, ее на машине доктора Сондерса отвезли домой Тоби Сондерс и Кэролайн Кент. Они остановились на улице, возможно недалеко от того места, где сейчас припаркована ваша машина. Некоторое время все трое сидели на передних сиденьях. И Тоби Сондерс попытался, как он сам это назвал, нагнать на нее страху и дал понять, что считает ее тем самым «шутником» из гимнастического зала. И как же, согласно показаниям, она восприняла это обвинение? Единственные ее слова были: «Доктор Сондерс, завтра утром вы кое о чем услышите». Верно?

— По крайней мере, так мне говорили, – ответил Марк.

— Тоби Сондерс признает, что она восприняла это плохо. По его словам, она расстроилась и поникла, выглядела убитой. Он говорит, что она была в таком состоянии, когда у человека могут появиться мысли о самоубийстве. Он даже испугался, что зашел слишком далеко. Это так?

— Да.

— Но мисс Кент, которую наедине расспрашивал ее отец, трактует все несколько иначе. По ее мнению, Роуз Лестрейндж была в ярости, но в тот момент не смогла вымолвить ни слова. И я полагаю, мы можем принять это более прозаичное объяснение.