Книга Венец ведьм, страница 141 – Антон Чижъ

Не говоря лишнего, Варвара полезла под ванну, рассчитывая вызвать удивление. Расчёт оправдался.

— Скрываетесь от правосудия? — спросил он.

Она вылезла и предъявила старинную фотографию.

— Что скажете, Михаил?

Зимовец разглядывал серьёзно, но растерянно.

— Это вы, что ли? — неуверенно спросил он. — Платье то же… Причёска… Компьютерная обработка под старину?

Произведённым эффектом Варвара осталась довольна.

— Фото настоящее. Портрет дочери владельца виллы, баронессы Барбары Марингейм. Она была ведьмой злой, страшной. Ровно сто двадцать лет назад местные финские крестьяне устроили самосуд: сожгли её как раз у этого менгира. На костре она прокляла всех. В доме с тех пор никто не жил. А если кто оказывался у зеркала, которое вы видели разбитым в саду, то умирал. Правда, только один день в году: в ночь накануне Ивана Купалы. Анна Дюкова, узнав эту легенду, хотела провести обряд и попросить у ведьмы бестселлеров и славы писательницы фэнтези. Когда она умерла, её бабушка Катова захотела вернуть внучку. Для этого нужна была настоящая ведьма, похожая на Барбару, которая добровольно пойдёт на костёр, чтобы сгореть перед зеркалом и занять место Барбары в ином мире. А Барбара переместится в тело Анны. Ну а я оказалась довольно похожа на Барбару. Некоторые чуть в обморок не свалились. Всё это Катовой объяснила Майя. Вероятно, она практикует чёрную магию. Думаю, Катова планировала, что ведьмы вместе подожгут факелами костёр. Собиралась связать их общим преступлением, а потом держать в кулаке, забирать большую часть литературных гонораров. Тут ничего удивительного: она издатель, ей нужны литературные рабы. Ничего личного, только бизнес. Случайность помешала: смерть Степана привела Майю в отчаяние, она бросила факел мне в ноги… В общем, пошла я на костёр.

— Добровольно? — В голосе лейтенанта слышалось сомнение.

— Надо было выручить подругу. Пришлось идти до конца.

— То, что похожи на Барбару, — не спорю… А вы ведьма?

— Майя так думала, — уклончиво ответила Варвара, чтобы окончательно не пугать.

Всё ещё обнимая корзину, Зимовец задумался. Варвара не мешала этому прекрасному развлечению.

— Если бы не знал вас, — наконец произнёс он, — решил бы, что принимаете запрещённые вещества. Но так… Даже не знаю, что сказать. На дворе 2021 год, а тут — ведьмы, ритуал чёрной магии, костёр… Два трупа в морозильнике, труп девушки в луже, парень с проколотым сердцем… Две сумасшедшие женщины да ливень с грозой. Это… это…

— Похоже на трагедию Шекспира, — поторопилась сумничать Варвара и добавила извиняющимся тоном: — Правда, Михаил?

— Допустим. И что?

— У меня есть теория. — Варвара смутилась, язык брякнул ненужное. — Мне кажется, что некоторые преступления похожи на великие пьесы. Не все — некоторые. Особенно на пьесы Шекспира. Этот случай — «Макбет». Вам не кажется?

— Пора заканчивать, — ответил он. — Эти ваши писательницы… Это ваше фентези… Столько всего — до вечера не разобраться.

Сунув старую фотографию в корзину, Варвара молитвенно сложила руки:

— Только пятнадцать минут. Можно?

Когда надо, она была такой милой, что отказать невозможно. Жалобный взгляд имел действие на деда и брата. Лейтенант тоже сдался под его напором.

— Не больше, — строго сказал он.

— И малюсенькая просьба. — Пальцами Варвара показала, какая маленькая. — Одолжите вашу коробочку мятных конфеток…