Книга Ночь морлоков, страница 94 – Кевин Уэйн Джеттер

Мы отправились в путь, и вскоре нам повезло – мы набрели на вытоптанную тропинку, ведущую вниз с холмов. Пройдя этим петляющим путем с полмили, мы увидели впереди огни и ускорили шаг, тоскуя по простым человеческим лицам.

Вдруг Тейф нарушила молчание.

— Не поворачивай голову, – прошептала она. – Но когда я скажу, посмотри ярдов на двадцать вверх и вправо по утесу, да побыстрее. Сейчас.

Я сделал, как она велела, и был вознагражден, увидев, как кто-то резко спрятался за небольшим камнем. Смертельно бледное лицо, белые волосы и темно-синие очки!

— Видел? – спросила Тейф.

— Да. – Я кивнул. – Они поджидают нас. Когда мы исчезли из замка в будущем, они, вероятно, сообразили, что мы нашли способ соединить мечи и вернуться с ними в это время. Они явно хотят остановить нас, прежде чем мы с Экскалибуром доберемся до Артура.

— Пусть только попробуют, – сказала Тейф со свирепой решимостью. – Не для того я проделала такой путь, чтобы меня остановили в дюйме от финишной черты.

Мы без происшествий добрались до деревеньки у подножья холма. Там я убедил одного из местных жителей, что мы с Тейф – английские туристы, отставшие от нашей группы. За номинальную плату – мой бумажник оставался при мне во внутреннем кармане в ходе всех наших приключений – я нанял небольшую повозку с парой лошадей, пообещав отправить ее назад с кем-нибудь, кого мы найдем в пункте нашего назначения, а таковым был ближайший городок на железной дороге. Еще несколько банкнот – и мы получили два древних, в пятнах ржавчины ружья и горсть патронов.

— На троллей собрались охотиться? – спросил продавец, с улыбкой протягивая мне ружья.

— Троллей? – переспросил я. – Каких троллей?

— Ну, детишки говорят, что видели троллей в холмах неподалеку. Бледные такие, в очках из синего стекла. Вот у детей воображение!

— И вправду, – пробормотал я и поспешил наружу, где уже ждала Тейф с повозкой.

— Я за кучера, – сказал я и передал ей ружья. – Заряди, да побыстрее. Боюсь, они очень скоро нам понадобятся.

Солнце еще не взошло, когда мы выехали из деревни. Чтобы попасть в запланированное нами место назначения, нам нужно было проехать прямо вдоль ряда древних скал, которыми заканчивался ряд холмов, откуда мы чуть ранее спустились. Именно в этом месте я и опасался нападения морлоков. Я выжимал из двух почтенных рабочих лошадей максимальную скорость, на какую они были способны, и повозку кидало из стороны в сторону, когда мы попадали в выбоины в колеях, и трясло так, что, казалось, она вот-вот рассыплется.

Несколько мгновений, когда мы проезжали мимо последней скалы, граничащей с дорогой, я осмелился понадеяться, что на нас все-таки не нападут. Однако малая искра надежды погасла, когда сверху до нас донеслись звуки выстрелов. Испуганные лошади встали на дыбы и вырвали вожжи из моих рук. Одно из колес повозки попало в рытвину и подвернулось, ось, поеденная червями, треснула. Повозка рухнула на бок, выбросив нас на землю, и временно превратилась в щит от новых выстрелов со скалы.

Сверток с Экскалибуром лежал рядом – я смог дотянуться до него, подтащил к себе, потом подал знак Тейф в нескольких футах от меня.

— Дай мне одно из ружей, – взволнованно крикнул я. – Скоро они пойдут в атаку, может быть, нам удастся прикончить достаточное их число, чтобы появился шанс прорваться.