Книга Ночь морлоков, страница 84 – Кевин Уэйн Джеттер

Таким образом, полковник Налга за пультом управления машиной, Тейф, я и дюжина морлокских солдат по нашу душу – все прибыли в далекое будущее мгновенно.

Как только дезориентирующая тряска закончилась, я оглядел пространство, в котором мы оказались. Тот же самый тусклый голубоватый свет, что я видел под лондонской землей у морлоков, преобладал и здесь. Однако кое-что все же отличалось. Сразу было видно, что эта местность давно находится во владении морлоков. Близ машины времени со всех сторон не было никаких зданий, и попали мы не в искусственную пещеру вроде той, что осталась на нашей Земле, а под куполообразный свод из сверкающих металлических панелей. Возникало впечатление, что это пространство, словно не знающий границ собор, во всех направлениях уходит в бесконечность. Вдоль одной стороны на путях из металлических рельсов стояло несколько вагонов, нагруженных припасами и ожидающих отправки в прошлое, из которого только что прибыли мы.

К нам подошла группа морлоков в униформах, несколько отличающихся от тех, что мы видели в своем времени, и взяли нас с Тейф под стражу. Первым же делом они заковали нас в наручники, соединенные короткой цепочкой, но хотя бы обошлись без кандалов, чтобы мы могли свободно передвигаться. Затем нас отвели подальше от машины времени, за пределы ее действия. Я оглянулся через плечо, увидел, как она замерцала, а потом исчезла с группой солдат, которые доставили нас сюда.

Полковник Налга шел впереди нас. Кровь из раны, нанесенной ему Тейф, засохла, превратившись в корку на одной стороне его лица. Когда он обратился к нам, его бледное лицо скривила гримаса презрения.

— Мы еще свидимся, – сказал он, – сейчас у меня неотложные дела, а потом нам предстоит долгое путешествие – на сей раз в пространстве, а не во времени, – прежде чем доберемся до места вашего назначения. Но я обещаю, что непременно вас туда доставлю. А пока вынужден вас покинуть.

Он издевательски отдал нам честь и развернулся на каблуках.

— Катись к черту, – бросила ему в спину Тейф. Один из наших охранников оскалился и что-то ей пролаял. – И ты тоже, – ответила она.

Прежде чем этот словесный обмен зашел дальше, к браслетам на наших запястьях прикрепили цепочку, после чего увели прочь в окружении морлокских охранников. Путь наш вел по арочному коридору в проход чуть поменьше, ответвлявшийся от главного, откуда мы попали в маленькую комнату, наспех переоборудованную из складского помещения в тюремную камеру. Морлоки сняли с нас цепочку и браслеты, после чего затолкали в это мрачное помещение, захлопнув за нами тяжелую дверь. Вскоре она открылась ровно настолько, чтобы охранники смогли забросить внутрь два потрепанных одеяла, после чего вновь закрылась с громким лязгом. Мы с Тейф остались вдвоем.

Она сделала два-три шага, насколько позволяла ширина комнаты, потом села на одно из одеял.

— Похоже, дела наши неважные, да? – произнесла она почти безразличным голосом.

— Довольно лаконичная оценка ситуации, – сказал я. – И все же не могу с вами не согласиться. Похоже, конец уже близок.

Поразмыслив несколько секунд, я понял, что моя степень самоконтроля больше ничуть меня не удивляет. В некотором роде я ощутил облегчение от того, что скоро наше путешествие подойдет к концу. Мы сделали все, что было в наших силах. Я не мог назвать ни одного действия, за которое мог бы себя корить. Может быть, Амброз ошибся, не найдя для своих целей какую-нибудь более героическую личность. Но я сделал все, что мог, и не чувствовал за собой вины. Меня грызли печаль и сожаление, когда я думал о горьком будущем, которое ждет оставленный далеко позади невиновный мир. Но сомнений в нашей с Тейф судьбе у меня не оставалось.