Книга Башня Кристо, страница 24 – Келли Уэст

— Алло? Шефиня? – Пауза. – Не скажете мне, какое утверждение соответствует действительности?

Остальные участники подались вперед на своих местах. Финансистка подхватила свой пульт от телевизора и потыкала в него.

— Ал-лё! – позвала она. – Эта штука что, зависла?

Шефиня в своей квартире произнесла «Третье» таким тихим голосом, что микрофоны едва это уловили.

Пришло еще одно сообщение от Арчера:

ЛОЖЬ.

Клэр отправила новый текст, который появился на всех экранах:

Шефиня погорела! Она не получит приз.

Шефиня швырнула свою тарелку на журнальный столик перед собой, и та с громким стуком ударилась о него.

— Вы… вы… зачем вы…

В других квартирах остальные участники были явно слегка растеряны, за исключением Отельера, который вроде как опять закатил глаза. Даже Клэр поймала себя на том, что бормочет: «Какой смысл… к чему…» – в свою пустую квартиру, когда нажала кнопку, чтобы продолжить игру.

На экране появилось изображение ног Финансистки над озером.

1. Я участвовала в круизе по Амазонке.

2. У меня диплом Йельского университета.

3. В моей сумочке лежит фальшивое удостоверение личности.

— Первый номер – это правда, – сказала Финансистка с излишней напористостью.

На экране Клэр вновь появилось слово «ЛОЖЬ». Она вздохнула, склоняясь над клавиатурой.

Акции Финансистки стремительно падают. Приза ей не видать.

Клэр наблюдала за другими участниками, отслеживая их реакцию. На лицах большинства из них появилась некоторая тревога. Доктор в своей квартире попытался сесть на диван в расслабленной позе, но в его худощавом теле была какая-то резкость, что не позволяло ему создать хладнокровную атмосферу, к которой он, вероятно, стремился. Хотя его лицо оставалось бесстрастным.

Клэр долгое время проработала на телевидении. В Докторе было что-то такое… Что-то такое, что скрывалось под поверхностью. Она поняла, что надо как следует присматривать за ним.

Не так давно у него ушла целая вечность на то, чтобы остановиться на собственном описании в профиле:

Хирург-левша. Фанат бейсбола. Некогда простой деревенский парень, ныне городской пижон. Всегда за любой кипиш.

Потом появилось его фото профиля. Это был еще один снимок, на котором объект съемки отсутствовал в кадре. Чья-то рука протягивала игрушечный стетоскоп умильного вида маленькой девчушке с кудряшками.

1. Я прошел пешком весь Гранд-Каньон от края до края.

2. Я потерял «пациента».

3. У меня есть коллекция иллюстрированных художественных альбомов.

Доктор помедлил с ответом.

— Пока еще никого не потерял, – наконец произнес он чересчур бодрым голосом. – Истине соответствует номер три.

Клэр поняла, что Доктор солгал, еще до того, как на ее мониторе высветилось текстовое сообщение от Арчера.

Этот ответ – совсем не то, что доктор прописал. Приз он не получит.

Однако то, что Клэр действительно хотела знать, так это почему слово «пациент» во втором правдивом утверждении было заключено в кавычки.

Внимание ее привлекла трансляция из квартиры Футбольного Папаши. Тот встал и принялся расхаживать по гостиной.

— Что это за игра такая? – пробормотал он себе под нос.

Тем временем на другом экране Доктор, хоть и сохраняя невозмутимое выражение лица, не без возмущения объявил:

— У меня безупречный послужной список! Без единого пятнышка!