Книга Русская фея и Лев настороже, страница 82 – Илона Волынская, Кирилл Кащеев

Обойдя, почти оббежав машину, Чарльз протянул жене руку, помогая спуститься. Она величественно ступила на землю, продемонстрировав маленькую ножку в ярко-зеленой кожаной туфельке и одарила всех присутствующих сияющей улыбкой, в которой не было ни грана вызова, а только приветливость и бесконечная уверенность в себе. Леди Чедуик и мысли не допускала, что хоть кто-то здесь мог не радоваться ее появлению. Она не взяла мужа под руку, о нет! Спокойная и сдержанная, она одна пошла навстречу гостям, заставляя Чарльза и Таньку почетным эскортом следовать за ней. Словно разрезанная ножом, толпа распалась на две части, открывая для маленькой русской путь к плетеному креслу в глубине сада, креслу, в котором каменным идолом застыла почтенная миссис Чедуик. Две стройные молодые женщины, почетным караулом замершие по бокам кресла, растерянным взглядом следили за надвигающейся Джейн. А та, невозмутимо улыбаясь, торила путь сквозь толпу, и только Чарльз видел, как грозно сверкали ее глаза и ноздри тонкого носика подрагивали, словно у воина, почуявшего первый дымок сражения.

Та-ак… Ох и стервочка, милейшая маменька, ох и стервочка! Планчик простой, но пакостный: нагнать побольше титулованного народишку, чтобы провинциалочка-невестка на месте померла со страху. Примитивно мыслите, мамаша! Опыту, видать, маловато. Значится, по сценарию ей положено пугаться, мямлить и заикаться? Сузив глаза, Джейн прицельно обозрела разряженную толпу. Нет, честно говоря, все-таки страшновато, когда вся эта знать дружно пялится. Прямо по коже дерет и в желудке ледяной ком. А что с бедной провинциалочкой может произойти от страху? Всяко может произойти, например, поглупеет она резко. Намеки понимать перестанет.

Что мы имеем с формальной точки зрения? А имеем мы первый визит любящей и, заметьте, законной-официальной супруги лорда Чедуик к его же достопочтенной маменьке. Вот из этого и будем исходить! Бедная невесточка, в смысле она, Джейн, целый год из кожи вон лезла, стремилась новую маменьку навестить, да все никак, все недосуг, все дела-проблемы! Зато теперь… приехала, долгожданная, счастье-то какое, радость, свекровь ажно окаменела от восторга! Что вы говорите? Не ждали? И не счастье вовсе, и не радость!? Глупости говорите, многоуважаемые, не верю, не вижу и не понимаю, тупая, как сибирский валенок! Радость, и точка!

Излучающая неземное блаженство Джейн остановилась перед креслом миссис Чедуик и благожелательно воззрилась на свекровь. К сожалению, поглядеть сверху вниз не получалось, роста не хватало, да и миссис Чедуик была дамой весьма корпулентной. Гренадерских пропорций дама. Значит, ей же хуже! Не на кулачки, чай, меряемся, а в словесной дуэли мы ее быстро в слониху превратим. Если придется, конечно. Ну ладно, пора радостно щебетать. Нет, щебетать чуть позже, сначала дадим паузу.

— Э-э… – Чарльз поспешил заполнить нависшее молчание, – Здравствуй, мама!

— Здравствуй, мой мальчик, – миссис Чедуик нежно клюнула сына в щеку.

Как при этом она умудрялась не отрывать взгляда от Джейн – уму не постижимо. Джейн продолжала сиять незамутненной радостью встречи. Устремленный на свекровь взор выражал искренний интерес, внимание и зарождающуюся любовь к английской маменьке. Молодая супруга по-прежнему молчала, но молчание ее было преисполнено безупречной почтительности и трепетного ожидания первых слов старшей. Обрушенный на невестку первый вал светской враждебности безвредно скользнул по стене радости и любви, и шипя, сполз к ногам Джейн.