Книга Уважаемый варвар, страница 68 – Лайон Спрэг де Камп

* * *

На следующий день Керин подошел к дверям дома балинпаванга Клунга, держа в руке бумажный свиток. Ему понадобился не один час, чтобы отыскать бумагу, потому что салиморцы в среднем были не слишком грамотны и спрос на бумагу невелик. Когда бумага наконец нашлась, оказалось, что это не привычная тряпичная бумага, а местный продукт коричневого цвета, изготовленный из спрессованных на клею пальмовых листьев. Как и в прошлый раз, Белинка осталась ждать на улице, а Керин вошел в дом.

— Вот тут, – сказал юноша Клунгу, – я начертил план храма Баутонга. Вот здесь находится комната, в которую заточили Ноджири, на высоте более тридцати футов над землей.

— Интересно, – произнес Клунг, – но зачем ты мне принес этот план?

— Потому что мне понадобится ваша помощь. Я решил освободить принцессу, пока Пвана не убил ее.

— Дорогой мой, я ничего не имею против того, чтобы помочь достойному юноше в обыкновенных делах, но ты ведь просишь меня выступить против одного из самых страшных чародеев, когда-либо рождавшихся в нашей прекрасной стране. Неужели я соглашусь подвергаться опасностям ради тебя и принцессы Ноджири? Я тебе ничем не обязан. Если кто тебе и должен быть благодарен, так это Пвана за то, что ты вывез его с острова. Но ты и сам понимаешь, насколько опрометчиво было бы рассчитывать на его помощь. Разумеется, за очень щедрое вознаграждение я мог бы задуматься над твоим предложением, но сомневаюсь, что твое богатство достаточно велико, чтобы соблазнить меня покинуть путь благоразумной осторожности.

Керин немного подумал:

— Я не уверен даже, что денег, которые я взял с собой из дому, хватит до конца путешествия, как бы я ни экономил. Но, быть может, я могу вознаградить вас подругому.

— Каким же это образом?

Керин снова замолчал ненадолго, а потом сказал:

— Мне кажется, я могу поспособствовать вашему избранию на предстоящих выборах в гильдии. Я видел, как это делается в Виндийской республике, а в моей родной Кортолии мы выбираем палату бургомистров, которые следят за расходованием общественных денег.

Мой отец один раз был бургомистром.

Клунг покачал головой:

— Салимор не республика вроде тех, какие существуют, по слухам, на дальнем западе, – там кандидаты обращаются к толпе с речами на уличных перекрестках. Если ты начнешь читать речь, это сделает членов гильдии более раздражительными – ведь в их глазах ты всего лишь неотесанный чужеземец и вдобавок не член гильдии.

Керин снова задумался:

— Вы знаете о куромонском навигационном устройстве, которое так страшит Гильдию лоцманов?

— Кое-что слышал. А ты к этому какое имеешь отношение?

Керин рассказал о неприятностях, связанных с Джанджи.

— Сейчас мне пришло в голову, что на этих куромонских кораблях, которые стоят в порту, должно быть такое устройство. Неужели никто не попытался его купить или украсть?

— Конечно, пытались… но куромонцы хранят его в недоступном помещении, куда могут заходить только капитан и несколько облеченных доверием офицеров. И что дальше?

— А если я привезу в Салимор такое устройство, разве оно вам не пригодится?

— К чему оно мне? Я не моряк.

— Но ведь если лоцманши так его опасаются, то разве обладание им не усилит ваше влияние в мире гильдий?

Клунг ответил не сразу:

— Пожалуй, ты прав – мое влияние усилится… Кое-кто предлагал избрать одного супербалинпаванга, управляющего всеми гильдиями, так или иначе связанными с моей, гильдиями лоцманш, предсказателей и целителей. Балинпаванги отдельных гильдий противятся этому, опасаясь уменьшения своей власти. Если бы у меня было это устройство, я, наверное, справился бы по крайней мере с Гильдией ломцанов или стравил бы лоцманш и Ирапата, главу Гильдии купцов, заставив их бороться за обладание навигационным устройством… Да, я согласен! Приноси мне его, когда вернешься из Куромона, и я изо всех сил буду помогать тебе в спасении девицы.