Книга Уважаемый варвар, страница 48 – Лайон Спрэг де Камп

Ноджири возразила:

— Но раз никого из пиратов больше нет в живых…

— Нет, он прав, – возразил Керин. – Может подняться сильный ветер, может появиться другой корабль, может открыться течь… Первым на вахту встану я, если хочешь, и разбужу тебя, когда вон та яркая звезда, – он указал пальцем на небо, – закатится.

Пвана удалился, прихватив узел со своим тряпьем.

— Я спать не хочу, – возразила Ноджири, опираясь локтями о перила.

— Тогда можешь составить мне компанию, – сказал Керин и встал рядом. – Моя совесть по-прежнему не очень-то спокойна из-за всей этой резни… но они, наверное, с нами не лучше бы поступили. Расскажи-ка мне поподробнее про Пвану!

— А ты что о нем думаешь, ведь ты с ним вместе жил на Кинунгунге?

— Он признался, что много мошенничал и обманывал в прошлом, но сейчас, говорит, полностью раскаялся. Стал будто бы добродетельным альтруистом. Он утверждает, что его божество Баутонг приказало ему оставить путь зла и удалиться в изгнание.

— Ха-ха-ха! Он бежал из Кватны, потому что слишком много жертв его надувательств сговорились с ним покончить, а он об этом прознал. Неужели ты поверил в его байки?

— Ну говорит-то он очень убедительно, хотя сегодня может рассказывать противоположное тому, о чем ведал вчера… И я заметил еще, как безжалостно он резал пиратов и заколол часового.

Принцесса тихонько фыркнула:

— Но ведь и ты собирался стать невидимым и напасть на Бакая, разве нет? И это тоже не был бы бой на равных!

— Ты права… На острове Пвана обращался со мной хорошо, хотя и заставлял много работать по хозяйству. Он меня освободил, когда я попал в плен к Мальго, и помог нам захватить корабль. Неужели он все-таки такой ужасный злодей?

— Думаю, что да. Он хорошо тебя принял, потому что стар и на острове ему нужна была помощь здорового молодого человека. И освободил он тебя, потому что ты ему был нужен. Он помог нам захватить корабль, потому что одному ему с этим было бы не справиться. Да лучше доверять ядовитой змее, чем ему! Даже его диплом мага был выдан учебным заведением, о котором никто никогда не слышал, – я подозреваю, что это фальшивка.

Всех в Кватне возмущало его поведение: его гарем из пленниц, с которыми он нехорошо обращался; экспериментальное заклятие, которое должно было превратить его последователей в полубогов, а вместо этого свело их с ума… Поговаривали и о потайном люке в полу, в который проваливались изъявлявшие недовольство, и с тех пор их никто никогда не видел… Чем больше становилось известно о его преступлениях, тем яростнее защищали своего учителя его последователи – и наконец он поймал в свои сети одну из жен Софи.

Это уж было слишком даже для Софи, который поначалу, поддавшись на лесть Пваны, покровительствовал ему. Кое-кто из бывших последователей, разочаровавшись в учении, донес правителю, и Пвана бежал из Кватны, едва ускользнув от стражников Софи, которым было приказано принести во дворец голову мошенника.

— Очень интересно, – произнес Керин. – Если мне когда-нибудь нужно будет прыгнуть в реку, чтобы спасти утопающего, я не дам учителю Пване подержать на это время свой кошелек… Я думаю, что он потому и решил вернуться в Кватну, что ты принесла весть о смерти бывшего правителя.

— Именно! Но послушай, мастер Керин, неужели на корабле нет награбленных денег и драгоценностей? А сундуки с сокровищами, которые пираты собирались зарыть на берегу?