Книга Демон, который ошибался, страница 84 – Лайон Спрэг де Камп

Но что теперь? Воины сожгут вас на медленном огне, если узнают. Я понимаю твою роль в деле, и причина этому то, что я долго жил среди новарцев и, можно сказать, являюсь кочевником лишь наполовину.

— Сэр, – сказал я, – видели ли вы тело в гостиной?

— Да, и я собирался спросить об этом.

Я рассказал о мертвом воине.

— А теперь, – предложил я, – давайте действовать следующим образом: скажем солдатам, что госпожа Роска удалилась в свою комнату отдохнуть, а мертвый человек, который на самом деле был только ранен, пришел в сознание, пробрался наверх и попытался овладеть госпожой Роской. Хваеднир, услышав ее крики, бросился на помощь и они с воином нанесли друг другу смертельные раны. Тогда винить будет некого.

Вокруг моего плана возникли споры, но никто не мог придумать лучший. Роска удалилась в смежную комнату, чтобы привести себя в порядок. Я сказал Шнорри:

— По крайней мере, если Иру суждено управляться кочевниками, вы будете лучшим монархом, чем ваш покойный кузен.

— Только не я! – ответил Шнорри. – Я буду рад выбраться из этой проклятой жары и забрать своих воинов, пока они не попали под влияние новарской роскоши. У Хваеднира был огромный шанс, более умный человек мог его использовать, но тогда бы мы потерпели поражение в степях. Нам нужен каждый человек, чтобы мы могли противостоять гендингам. Помоги мне перенести мертвого воина в комнату, чтобы наша история получила подтверждение.

Я сказал:

— Мне кажется, принц Шнорри, что нам с мадам Роской лучше уйти из Ира, прежде чем вы объявите о кончине кузена. Вы, человеческие существа, так легко поддаетесь слухам. Если кто-нибудь из ваших друзей решит посмотреть на случившееся под другим углом, то мне не хотелось бы оказаться в это время поблизости.

После недолгих споров Шнорри согласился с тем, что мы правы. Мы вышли в гостиную, где Шнорри приказал одному из военачальников:

— Отведи этих двоих за пределы башни адмирала и снабди их лошадьми из генеральского резерва.

Через четверть часа мы были уже в пути.

— И что же дальше, Здим? – спросила Роска.

— Адмирал Диодис даст нам надежное укрытие, пока все не будет кончено. В случае нападения он может отплыть по Кьямосу.

Так все и случилось. Тучный седеющий адмирал сердечно приветствовал нас на борту флагмана. Он уже созвал людей на корабли, и флот стоял на якорях вдоль побережья, так что врасплох его застать было невозможно.

Сидя в каюте Диодиса, мы пили горячую ароматную коричневого цвета жидкость. Адмирал объяснил:

— Этот напиток называется чай, его родина – Куромон на Дальнем Востоке. Он растет на кустиках, чьи нежные листья собирают и в таком виде привозят в Салимор, затем в Янарет по Внутреннему морю, а далее по суше через Лограм в Федиран и наконец через море в Ираз. Будем надеяться, что когда-нибудь чай будут привозить и в Новарию. Нам нужен хороший напиток, который не заставляет пьянеть. Ну а теперь, Здим, расскажи о своих приключениях.

Я пустился в повествование. Однако после нескольких минут рассказа я заметил, что адмирал Диодис и мадам Роска почти не обращают на меня внимания. Вместо этого они не сводили глаз друг с друга, обмениваясь вполголоса какими-то замечаниями. Они улыбались и много смеялись.

В конце концов это стало настолько очевидным, что я, наслаждаясь чаем, позволил своему рассказу прерваться. Они этого так и не заметили.