Книга Танец теней, страница 96 – Гурав Моханти

Но потом Карна пропустил их очередную встречу – потому что его выгнала из города банда избалованных высокородных мальчишек. Встретившись с ним на следующий день, Маржана повязала ему амулет на его запястье, чтобы защитить его от сглаза. И пальцы, что она протягивала к его руке, дрожали, как ножницы, тянущиеся к белой хризантеме.

Но разве ножницы сопротивляются садовнику?

Карна ничего не сказал. Он только уставился мертвыми глазами на свое запястье, и под глазами у него залегли столь темные круги, что она вспомнила о пандах, что жили за пределами Май Лайя и о которых она лишь слышала.

— Не желаешь рассказать мне, что тебя беспокоит, что тревожит твои сны?

Тогда Карна обнажил перед ней свою душу, рассказал ей о том, как Судама, его приемный сын, который на самом деле был его племянником, однажды накопил несколько медных монет, чтобы купить и повязать на руку Карны такой же шнурок. Он поведал ей о том, как Судама погиб на панчалском сваямваре и как теперь он каждую ночь приходит к Карне во снах.

— Он снова и снова задает мне один и тот же вопрос. Почему я позволил ему умереть? Почему я бросил его? Я сбежал из Хастины, надеясь убежать от воспоминаний, но, похоже, скрыться от них невозможно. Я похож на кактус, что колет любого, кто ухаживает за ним. Я всегда это знал. Но после убийства Судамы я словно вырван с корнем и брошен на произвол судьбы. Сейчас я нечто уродливое, лишенное того, что составляет самого меня, я обескровлен и умираю, я цветок, что потерял все соки.

Тогда Маржана заколебалась. Но почему она молчала, почему задержалась с ответом? Заклинатель Чернил хорошо проинструктировал ее, что делать дальше, и вот этот миг наступил. Карна наконец заговорил о Судаме. Не сомневайся, Маржана. Но он такой добрый. Он так много страдал. Неужели она забыла? Вожделение – это мысль, от которой кровь бежит по венам. И когда Заклинатель Чернил начнет резать по живому, угадай, что потечет? Вспомнив, как Заклинатель в первый раз получил свои долги, Маржана взмолилась богам о прощении и заговорила с Карной.

— Чтобы быть живым, не нужен лист и соцветие, ибо ты почва и корень. – Сказав это, Маржана прельстила его принять дар Заклинателя Чернил. А затем, точно следуя приказам своего господина, она сама вылила содержимое флакона Бездны в глаза Карны.

Тогда она и не подозревала, что выпустила на волю рой саранчи, скрывавшейся в сердце Карны. Лишь потом, когда она прогуливалась с ним возле ступы, она стала свидетельницей последствий. Они наткнулись в лесу на банду наминок, безжалостно избивших рештку, посмевшую прикрыть грудь покрывалом. В Маленгаре это было запрещено. И эта девушка, почти девочка, все же посмела замотать шарфом свои маленькие груди. Маржана, нет, весь город знал, что она сделала это, пытаясь укрыться от ухаживаний астролога. Возможно, это именно жена астролога и обнаружила увлечение своего мужа девушкой и, не имея возможности упрекнуть его, направила свой гнев на жертву.

И в этот миг рядом с ней послышался оглушительный рык. Карна… Он уже не был Карной. Шагнув навстречу наминкам, он казался настоящим дикарем, и голос его звучал скрежетом точимых друг о друга ножей. Маржана, пораженная превращением Карны в тень самого себя, испуганная тем, что ее могут заметить в компании решта, попросту испарилась оттуда, поклявшись никогда больше не встречаться с Карной. Она решила, что Заклинатель Чернил может проваливаться в преисподнюю вместе со всеми своими требованиями. Ее это не касалось.