Книга Танец теней, страница 58 – Гурав Моханти

— Сегодня новолуние. В этот день начинаются новые дела, намечаются новые путешествия и… рождаются новые души… – он указал на стоявшее там ложе, – всегда готовые служить Истинному Богу, Яме.

Подчиняясь жесту Ачарака, один из послушников зажег и поставил на прикроватный столик, заваленный орудиями пыток, фонарь.

На кровати лежала девушка со скованными руками и ногами. Ее обнаженное тело было покрыто потом, и казалось, что сами кандалы сочатся кровью. Она изо всех сил натягивала цепи, пытаясь вырваться из них. Увидев Ачарака, девушка взмолилась ее отпустить, без конца твердя имена Ямы и Ксат. Ачарак взял со стола толстую салфетку и отеческим жестом вытер пот со лба пленницы.

Мати нахмурилась. Это была та самая девушка из «Тюльпанов», которая заинтересованно смотрела на Дантавакру, когда Мати подошла к нему.

Вокруг кровати крутились две девушки постарше – послушницы этралов: одна у изголовья, напевая тихую колыбельную, вторая у изножья – и она все что-то делала между ног пленницы. Этралы что, в свободное время занимались целительством?

— Вы вырезаете у нее плод? – растерянно спросила Мати.

Послушницы у кровати дважды ахнули и сплюнули через плечо, сотворив священный знак смерти.

— Это было бы преступлением против Ксат, царевна, – ровным голосом откликнулся Ачарак. – Нет, это Воскрешение.

— Еще один ритуал? – спросила Мати.

Он кивнул.

— Люди беспомощны. Но некоторые из нас зашли так далеко, что единственный способ противостоять искушению – это поддаться ему. Искушение – корень всех зол, но в некоторых случаях искушение распространяется на ветви, листья и плоды. Посмотрите на себя, например. Месяцы брака без плотских удовольствий, но разве вы сбились с пути? Нет. Вы можете быть язычницей, но на свой извращенный лад вы чисты. Это Путь Этралов. Воды?

Послушница у кровати протянула ему фляжку без пробки. Он поднес ее к молящим губам девушки. Девушка, закашлявшись, принялась жадно пить, не обращая внимания, что вода течет ей на грудь.

— Я поймал эту бедную девушку, беспомощно поддавшуюся демону искушения в общественном парке – заметьте, в общественном! – в тот миг, когда я сидел прямо рядом с ней. Я не мог смотреть, как она страдает. Она пришла издалека, но это не значит, что мы не можем позволить ей получить наш дар.

В руке Ачарака блеснул нож, короткий взмах, и тело пленницы выгнулось дугой, так и застыв в воздухе, вторая рука жреца зажала ей рот, приглушив крики:

— Воскрешение избавит от желания и вернет ей контроль, ибо это и есть цель Унни Этрал. Вернуть контроль людям, чтобы мы могли вместе достичь истинного величия. И для этого стоит приложить некоторые усилия.

Мати сильно сжала кулаки, осознавая, что, как бы ни звали истинного Бога – Ямой, Индрой или Богом Бури, он был не просто невидим. Он был еще и глух, и слеп.

— Но грешны не одни лишь женщины, есть и мужчины, которым даже не нужны глаза, чтобы грешить, настолько испорчен их дух. Посмотрите на этого невинного мальчика, спящего на кровати в углу. Увлекаемый злым желанием своего тела, он соблазнен им, его разум прикован к плоти. Его мать доверила его нашей заботе, чтобы мы могли научить его владеть своим телом так, чтобы это было свято и достойно высшей чести. Искушений вполне может быть предостаточно, но путей избежать их еще больше.