Книга Танец теней, страница 115 – Гурав Моханти

Напыщенный индюк. Но, насколько она знала о царевиче, он был не из тех, кто тратит слова попусту. Неужто он решил теперь еще и заплатить выкуп за то, что возьмет в жены Дамайю? Ему что, было недостаточно украсть из ее жизни Карну?

— Я попрошу Дамайю приготовить бокал летнего вина, чтобы отбить неприятный вкус, – чуть натянуто сказала она и попыталась встать, надеясь, что Карна ждет за дверью, но Дурьодхана вскинул руку:

— Когда я шел по дороге к своей карете от дома царевича Вирена, ваша сестра, госпожа Дамайя, устроила на меня засаду.

— Девочка. Засада. Вы? – Маржана заметила, сколь резко прозвучал вопрос, и тихо кашлянула, пытаясь притвориться, что у нее пересохло в горле. – Молю, объясните.

— Засаду с… – Дурьодхана поморщился, – с поцелуями. Она была весьма многословна, но все можно свести к ее желанию стать царицей Хастины. Я не знал, что она ваша сестра, до тех пор, пока она не… – Он заколебался.

— Пока не что? – напрямик спросила Маржана.

— Не сказала, что старые товары быстро портятся и надо выбирать новые свежевыращенные цветы.

К удивлению Дурьодханы, Маржана рассмеялась:

— Дети в наши дни быстро взрослеют. Задержись на минутку. – Через открытое окно подул ветерок, и она вспомнила, что надо закрыть ставни, прежде чем москиты дадут о себе знать. Она протянула руку сквозь решетку, и один конец ее сари цвета морской волны соскользнул с плеча. Глубокий вырез на спине позволял разглядеть замысловатые узоры шепчущего эфирного крыла, выгравированные на ее коже иглой бывшего Заклинателя Чернил. Почувствовав, что скользнувший по ее коже взгляд совсем не горел страстью, Маржана обернулась – глаза Дурьодханы затерялись в море мыслей.

Неужели все мужчины с Севера были такими странными? Да любой мужчина Маленгара в ответ на поцелуи Дамайи либо сразу показал бы ей своего одноглазого змея, либо потребовал выставить ее на улице нагишом в ответ на ее непристойное поведение. И то и другое разрушило бы будущее Дамайи как девадаси – и вполне возможно, что это было последней попыткой Бади Ди ударить по Маржане, прежде чем Старый Кхай вернет ей власть. Хорошо сыграно, Бади Ди. К несчастью для плана Бади Ди, благородство северян было столь же сильно, как и их акцент.

— Я надеюсь, вы не будете слишком суровы к ней, Божественная Госпожа.

— Она не сделала ничего, что могло бы вызвать мой гнев, ваша светлость, учитывая, что это была ваша вина, что она вела себя как крестьянка. – Дурьодхана не привык выражать эмоции, и потому девадаси почувствовала удовлетворение, увидев, как его лицо от удивления дрогнуло. – Простите, что я говорю вам это, царевич, но как бард теряет уверенность, когда его шутка не вызывает смех у толпы, так и девадаси страдает, когда ее танец не вызывает восхищения у ее покровителей. Может быть, мы и замужем за Богами, но мы всего лишь смертные, мечтающие об уважении. Может, царевичи Хастины просто не способны понять язык наших шагов и жестов? Когда Дамайя танцевала в вашу честь, вы не сказали ни слова в честь нее.

— Вы должны извинить меня за то, что я отвлекся, потому что мой взгляд был прикован не столько к жестам госпожи Дамайи, сколько к женщине, которую видели рядом с моим другом как раз перед тем, как он исчез.

Маржана не попалась на удочку.