Книга Испытание империи, страница 175 – Ричард Суон

— Скорее слухов, чем новостей. Князь Таса убит при Ройссберге. По слухам, от руки самой леди Илианы, хотя звучит не очень-то правдоподобно.

— Фантазии бардов, – рассеянно кивнул Майер.

Вонвальт стиснул зубы.

— Когда это произошло?

— Примерно неделю назад. В Вольфенсхуте прошел слух, будто Конфедерация перешла в наступление по всей длине Ковы. Ройссберг пал, Кольштадт и Ковабург тоже. Враг применил черный порох в огромных количествах.

— Поговаривали о кованской армии к востоку от Хаугенштадта, – добавил Майер.

Хангмар кивнул.

— Да. Мы собирались задержаться на несколько дней, поскольку барон Млакар сказал, что из Златкосберга ожидается еще сотня человек. Но мы выдвинулись, как только услышали новости. Какое-то число легионеров идет с северо-востока, но их вполне могли перебить по пути, – он развел руками. – Просто ворох неприятностей в общий котел.

— Им не ведома драэдическая магия, – вступила в разговор леди Фрост. – Стены их удержат. Они не сдержат Клавера. Он остается нашей главной заботой.

Вонвальт кивнул, это действительно звучало вполне резонно. И все же новости о наступлении с востока не подняли ему настроения. Я поняла, что его ум занимают фон Остерлен и Грасфлактекраг в рейде. Это был явно бросок наудачу, но мы рассчитывали на него и невольно воспринимали как свершившийся факт.

— До вас не доходило других слухов? Что-нибудь о казарах? – спросил Вонвальт.

Хангмар помотал головой без секунды раздумий.

— Нет.

— С чего бы до нас должны дойти слухи о казарах? – резко спросил Гофман, но Вонвальт оставил вопрос без ответа.

Он протяжно вздохнул.

— Мы живем в непростое время, – сказал он. – Должно быть, у вас много вопросов.

— В особенности о тайных познаниях, – проворчал Гофман. – Говорят, этот неманец, Клавер, способен управлять людьми, как умел Магистрат. Что у него в подчинении есть и другие темные силы. Как вы там говорили? – обратился он к Хангмару. – Будто он может перемещать людей одной силой мысли?

Хангмар кивнул.

— Это случилось в Долине Гейл. Когда Вестенхольц поднял мятеж.

— Будь он проклят, – процедил Гофман. – Он всегда был сучьим ублюдком.

Иронично было слышать нечто подобное от такого человека, как герцог Гофман. И все-таки он явился и привел армию. В отличие от многих других. Ради этого Вонвальт вполне мог мириться с его сварливым характером.

— Нам точно не известно, какими силами овладел Клавер. Но я знаю, что многих знаний он уже лишен, после того как Хелена сожгла древние книги в Креаке.

— Славная работа, миледи, – похвалил меня Гофман.

Я признательно склонила голову. Мне польстила его похвала, но я не могла думать ни о чем другом, кроме как о демонах и смерти Брессинджера.

— Так что же он может? Помимо этих… ментальных ударов?

— Он владеет Голосом Императора, это позволяет ему разоружить противника. Он обучил Голосу и многих своих приспешников, и следует ожидать, что этих жрецов будет немало в авангарде храмовников.

— Поставим в наш авангард гвардейцев, – сказал небрежно Гофман. – Они способны устоять перед Голосом, ведь так?

Капитан Райнер кивнула.

— Это так.

— На что еще способен Клавер? Что нам мешает подстрелить его со стен за сотню шагов?

— Я думал об этом, – мрачно проговорил Вонвальт, не склонный к оптимизму. Впрочем, напористость старого герцога по-своему успокаивала. – К сожалению, его что-то защищает. На нем как будто вторые доспехи, в дюйм толщиной и сотканные из воздуха. Они прочнее железа.