Книга Воровка памяти, страница 27 – Джоди Линн Андерсон

— Богиня и ведьмы всегда были в состоянии войны, но сражались они друг с другом по-разному. Методы Богини Луны незаметны и в каком-то смысле непостижимы. Она всегда далеко и не вмешивается напрямую в земные дела. Тогда как ведьмы по сравнению с ней – просто слоны в посудной лавке. Ими движет желание сеять среди людей хаос, несчастья и вражду. Войны, отчаяние, потери, горе, страдания… ведьмы везде оставляют свои следы. И они всё это обожают: ведьма посреди хаоса чувствует себя как рыба в воде. – Гомер недолго помолчал. – Всё живое рано или поздно умирает, мир текуч и непостоянен. Вы должны понимать, что тьма и свет – неотъемлемые части бытия, и полностью избавиться от чего-то одного невозможно. Но ведьмы всегда стараются склонить чашу весов в свою пользу. – Он нахмурился. – И за последнее столетие или около того им, похоже, неплохо это удалось, учитывая, что вражды они посеяли на земле больше, чем когда-либо.

Эбб, маячивший на краю усыпальницы, с грустью посмотрел на меня. Замолчав, Гомер поморщился, будто собираясь с духом, чтобы приступить к самой неприятной части рассказа, но затем уголок его рта неожиданно приподнялся в ласковой улыбке.

— Но надежда остаётся, потому что есть те, кто даёт ведьмам отпор. И так мы подошли к твоей семье. – Он окинул меня долгим взглядом, и у меня по рукам побежали мурашки. – Все женщины твоей семьи обладают даром взора. Люди называют это сверхспособностями, ясновидением – да чем угодно. Большинство живых людей, – он обречённо пожал плечами, – не догадываются, что их окружает нечто незримое. Есть те, кто более к этому чувствителен, но они пользуются своими способностями по мелочам: предсказывают судьбу, находят пропавшие носки и всё в таком духе.

Джерм серьёзно кивнула и вставила:

— Читают мысли домашних питомцев.

Гомер покосился на неё, растерянно моргнул и снова посмотрел на меня:

— Другое дело – твоя семья. Ты последняя из рода женщин, которые с помощью своих способностей – если подумать, их с тем же успехом можно было направить на предсказание судьбы или чтение мыслей домашних питомцев – выслеживали и охотились на ведьм.

— Типа, с мечом или чем-то подобным? – спросила Джерм.

Гомер помотал головой:

— Обычными способами с ведьмой не справиться. Кидаться на ведьму с мечом – это то же самое, что сражаться с воздухом. Но женщины твоей семьи изобретали собственное оружие, способное ранить – и убить – ведьму. Правда, насколько нам известно, они добились успеха лишь однажды, в 1612 году в Швеции, когда твоя прапра-много-раз-прабабушка убила ведьму Капканщика. – Он потряс головой, будто прогонял из неё непрошеный образ. – С тех пор больше никому это не удавалось. – Он помолчал. – Потому что… ну… ведьм стало невозможно найти.

— Невозможно найти? – переспросила я.

Гомер наклонил голову набок и мрачно посмотрел на нас:

— Ведьмы, какими бы могущественными они ни были, крайне трусливые создания. После того убийства они все попрятались вне пределов этого мира – никто не знает, где или как им это удаётся. Они возвращаются лишь раз в месяц, в новолуние, когда лунный свет не может их найти или обжечь, чтобы наслать проклятья, после чего опять забиваются в свои норки. Во всём мире не так много охотников на ведьм, но уже целые столетия им не выпадало шанса убить ведьму – просто потому, что никому из них не удавалось их выследить. Зато ведьмы находили их, одного за другим, и проклинали. – Гомер перевёл взгляд на морской горизонт. По луне проплыло облако, и по усыпальнице поползла тень.