Книга И пришел Король, страница 121 – Илья В. Попов

И он был как никогда прав, однако и стоять на месте и вовсе было бы смерти подобно, так что Кенджи решительно двинулся вперед, остальные же последовали за ним. Обогнув очередной угол, Кенджи едва успел уйти назад, когда по стенам и полу застучали пули. Отправив фантома разбираться с патрулем — и, судя по воплям, вполне успешно — Кенджи повел друзей в противоположную сторону, где им навстречу выскочили несколько о́ни, которые, правда, не успели нанести и удара.

— У нас есть цель или мы просто будем шататься туда-сюда и надеяться, что у Короля кончатся демоны и варвары? — поинтересовался Белый Лис, с чавкающим звуков вытаскивая меч из разрубленного почти надвое о́ни.

— Боюсь, в этом случае чаша весов быстро склонится не в нашу сторону, — рыкнул Аз и рубанул отнятым у о́ни мечом айра, что выскочил из-за угла.

Кенджи судорожно размышлял о том, что предпринять, однако в голове крутилась лишь мысль о неминуемой смерти. Да, огрызаться от наседающих демонов и дикарей их шестерка может долго, но встреча с Пепельным Королем не оставит от всех и мокрого места. Положение казалось безвыходным, но тут внутри Кенджи вдруг всколыхнулись какие-то воспоминания, которые когда-то явно принадлежали не ему, а тому, другому… или другим? Впрочем, какая сейчас разница. Повертев головой, Кенджи без капли сомнения бросился в один из коридоров, молясь всем богам о том, что не ошибся. Его друзья шли следом, за ними же по пятам, казалось, гнались все до единого обитатели Кузницы. Со всех сторон слышались вопли, топот сотен ног, лязг железа, выстрелы, а тот мерзкий утробный вой не то, что не прекратился — стал еще громче, вонзаясь в уши раскаленными иглами.

— Мастер! Кажется, нас загоняют в угол, словно крыс! — пропыхтел Кума, запечатывая очередную дверь, чтобы задержать преследователей; из носа его уже хлестала кровь, он заметно пошатывался, однако и не думал прекращать использовать Волю.

— Не кажется, — ответил Кенджи, сворачивая на очередной развилке. — Но мы идем в него сами.

— Я очень сильно надеюсь, что у тебя есть план! — прорычал Белый Лис и швырнул в выскочивших из-за угла о́ни кольцо из трех быстро вращающихся молний, которые попали в одного из демонов. Он рухнул на колени, из носа и ушей его хлынула кровь. Демон попытался было подняться — но стрела Мальчика попала твари прямо промеж глаз, отправив в мир иной. Остальные о́ни отступили, но вряд ли надолго — и судя по яростному крику, эхом отдавшимся от каменных стен, Пепельный Король неумолимо преследовал наглецов, посмевших вторгнуться в его владения.

Сердце Кенджи замерло, когда он выскочил из-за угла и увидел в конце коридора закрытые двери… А потом запело, когда он заприметил в них большую щель. Кое-как распахнув тяжелые створки, Кенджи ступил вовнутрь и огляделся. Похоже, никто не бывал здесь много лет. Все вокруг — пол, стены, зеркала — покрывал слой пыли толщиной не с палец — два. Зеркал же здесь было множество — куда больше, чем в родовом замке Ши, некогда занятым Черепами — всех возможных форм и размеров. Большие, маленькие, круглые, овальные, в простых медных рамах и золотых, висевшие на стенах и валяющиеся прямо на полу…

Гладь некоторых из них покрывали трещины, часть же и вовсе были разбиты; но, к счастью, большинство сохранились целыми; и, самое главное, невредимым осталось самое огромное, стоявшее у стены, размером примерно в полтора на полтора человеческих роста. Посреди же зала возвышался пьедестал — точь-в-точь похожий на тот, что видел Кенджи в один из своих снов. Алтарь представлял из себя сделанное из камня древо размером примерно по пояс Кенджи, с раскидистыми ветвями, на которых покоилась плоская чаша, а на ней лежал огромный кристалл мощи, темно-синий, почти черный. Воздух вокруг кристалла подрагивал от переполняющей его энергии, Кенджи же, не мешкая, принялся двигать зеркала, повинуясь лишь некоему внутреннему чутью.