Книга Слепящий нож, страница 441 – Брент Уикс

Не успели они подняться на ноги, как на них набросился человек с зеленой бычьей головой на плечах. Гэвин отскочил в сторону, пропуская его, и нанес ему удар сзади. Тот рухнул, но успел задеть рогом Каррис, которая не успела вовремя убраться с его пути; ее с силой развернуло и шмякнуло об землю.

Кип набросился на быкоголового, ударил кинжалом в макушку, провернул лезвие в его мозгах и снова вырвал. Потом схватил Каррис в охапку и поднял на ноги. Ее рука и грудь были залиты кровью – однако рог не проткнул ее, а прошел под мышкой. Она хватала ртом воздух, но не была ранена. Повезло.

Гэвин швырнул свой меч в грудь женщине, которая имела облик гарпии, и развернулся, вытаскивая из-за пояса ножи-пистолеты, проворачивая их в руках. Кип увидел уставленные на него дула; грянули два выстрела; Кип продолжал бежать, не сомневаясь, что за их с Каррис спинами двое выцветков нашли свою смерть.

Один из Черных гвардейцев пытался обезножить двоих гигантов у подножия лестницы, когда ему в плечо врезался боевой молот одного из них. Он потерял равновесие, попытался удержаться на ногах – и напоролся на секиру второго. Она разрубила его до самой груди. Гэвин тут же метнул им в головы несколько желтых дротиков – вжик-вжик-вжик, – но гвардейца было уже не спасти.

— Наверх! – кричал Гэвин. – Наверх!

Они ринулись вверх по ступеням с такой скоростью, словно все силы ада гнались за ними по пятам. Кип, как всегда, бежал последним. Башня продолжала расти даже сейчас, когда они были уже на лестнице, ввинчиваясь в небо, словно растущее на глазах дерево.

— Что это было? – спросил Гэвин.

«О чем это он?» Кип ничего не видел. Он уже выбился из сил – а ведь они не поднялись еще и до середины башни! Тем не менее, посмотрев вниз, он увидел, что выцветки решили последовать за ними, и не стал сбавлять темпа.

Лязг оружия наверху сказал Кипу, что башню обороняют. Только благодаря этому ему удалось нагнать Гэвина – впрочем, тот лишь ненамного замедлил шаг. Кип услышал вопли, удаляющиеся в направлении земли, а проходя мимо этого места на очередном витке лестницы, увидел далеко внизу размозженные тела выцветков.

Гигантский зеленый луч ударил в верхушку башни, и та содрогнулась до основания. Они с трудом удержались на ступенях.

* * *

— Это еще что за чертовщина? – спросил Железный Кулак.

Ему никто не ответил: они тоже не знали. Само ощущение зеленого внезапно изменилось, как будто этот цвет больше не воздействовал на каждого из них с такой силой, как прежде, но был сосредоточен где-то в другом месте.

У Теи в руках был бинокль, благодаря чему она могла видеть больше, чем остальные.

— Оно идет от Великой пирамиды, – сказала она. – Или наоборот, отсюда туда, трудно сказать.

— Но что это? Какое-то оружие?

— Не знаю!

В помещении батареи было полно людей. Пушкари прочищали дымящийся, раскаленный бронзовый ствол, охлаждая его и удостоверяясь, что в казенной части не осталось ни крупинки горящего пороха, который мог бы воспламенить новый заряд. Другие отвешивали порох для следующего выстрела. Гвардейцы, притащившие здоровенное орудие и водрузившие его на нужное место, наслаждались заслуженным отдыхом: хотя кулеврина и была на колесном лафете, весила она все равно немало. Хезик бросал взгляды то на столбик цифр, нацарапанных им на куске пергамента, который ему принесли, то на зеленый остров; он беззвучно шевелил губами, мысленно что-то подсчитывая. Везде царил беспорядок, множество дел делались одновременно.