Книга Слепящий нож, страница 343 – Брент Уикс

Однако Кип знал, что ему уже ничего не светит.

Брошенный в угольную черноту комнаты, Кип каким-то образом все же точно знал, где что находится.

«Потому что я запомнил расположение комнаты. В этом дело».

Три. Четыре. Пять… и… есть!

Кип? Что-то насчет Кипа? Почему это вообще пришло мне в голову? Я склоняю голову набок. Странно… Без сомнения, щенок дрыхнет где-нибудь на палубе, восстанавливая силы.

Я стаскиваю перчатки, пытаюсь подавить прилив ярости, накатывающий на меня при виде собственных рук.

Будь они прокляты! Будь они все прокляты!!!

Тоненькие прожилки красного люксина тускло мерцают в темноте – огненные ручейки, пробивающиеся сквозь шлак моей плоти. Я скидываю с головы капюшон.

Где же мальчишка его прячет? Я велел обыскать его комнату, нанял карманников, чтобы они обшарили его бочкообразную тушу, – нигде ничего!

Гнев продолжает нарастать. Я стискиваю кулаки, плотно сжимаю веки. Чувствую, как в комнате вокруг меня становится светлее, жарче. К Солнцедню я должен все закончить!

Черт с ним со всем! Пойду и разыщу его прямо сейчас. Пускай он уже изувечен – я изобью мальчишку до смерти, если будет надо. Может быть, это безумие?

Моя рука касается двери, когда я вспоминаю о перчатках и плаще. Натягиваю перчатки, скалюсь в сторону темного зеркала, где мелькает отражение человека, охваченного красным пламенем. Натягиваю капюшон и выхожу в коридор.

— Капитан!

Кип подошел к Тее и Перекресту и встал рядом. По их настоянию он объяснил им свою теорию заговора, после чего они вместе принялись наблюдать, как она разыгрывается, – в точности так, как он предвидел. Балдер вызвал Югертена и побил его, потом вызвал Талу и побил ее тоже. На мгновение Кип решил было, что Балдер все же собирается вызвать его самого, дав ему еще один шанс, но вместо этого Балдер, ухмыляясь, вызвал одиннадцатый номер. Этот бой он тоже выиграл.

Тем не менее одиннадцатый сильно измотал Балдера, и на девятом он сломался. Участники состязаний перегруппировались: теперь, когда Балдер оказался на одиннадцатом месте, Кип сдвинулся вниз на тринадцатое.

Дальше подошла очередь Баррела. Он тоже оправдал ожидания Кипа: перескочив Арама, стал вызывать уже вышедших из игры бойцов, а затем перепрыгнул и Кипа, который плюнул ему под ноги. Баррел дошел до двенадцатой позиции и проиграл девятому.

Кип съехал на четырнадцатое место. Арам вызвал номер пятнадцать, на три позиции выше себя – это была Эрато. Она в любом случае выходила из состязаний, так что сдалась без борьбы. Все, что оставалось Араму, – это выиграть еще один бой, и если ему это удастся, Кип вылетал.

Арам подошел к ограждению и принялся разглядывать предполагаемых соперников, стоя прямо напротив Кипа.

— Трус, – сказал ему Кип. – У тебя не хватило бы ума самому придумать такую схему. Кто это просчитал? И сколько тебе заплатили за то, чтобы ты это сделал?

По лицу Арама скользнула вспышка гнева, которую он поспешно подавил.

— Не только трус, но еще и жулик, – продолжал Кип. – Кем ты себя вообразил, каким-нибудь Айирадом нашего времени? Айирад не брал денег за то, что сделал! Он не действовал в сговоре с другими бойцами. Ты – дерьмо по сравнению с ним! Ты собираешься перескочить меня – меня, которого тебя наняли заблокировать! Ты думаешь, что ты лучший на курсе, лучше Перекреста, но боишься даже вызвать меня на ринг!