Книга Слепящий нож, страница 338 – Брент Уикс

Кип набросился на противницу, и оба рухнули на пол с изяществом спаривающихся черепах. Туфайюр попробовала сделать захват «ножницами» – обхватить ногами его талию, – но длины ее ног не хватило, чтобы сомкнуться на его объемистом животе. Кип навалился сверху поперек ее тела, придавив всем весом. Он вцепился обеими руками в руку девушки, после чего попросту лег ей на лицо.

Туфайюр принялась извиваться и лягаться, пытаясь скинуть его с себя, но для этого она была недостаточно сильна. Ее свободная рука потянулась к Киповым гениталиям, но он прижал ее кисть бедром, и у нее не хватило силы, чтобы просунуть пальцы. Девушка задергалась, пытаясь вытащить руку, – но и это ей не удалось. Она запаниковала, заметалась, задыхаясь… и тут снова заверещал свисток.

Опять зашелестели редкие аплодисменты и смех. Кип встал и протянул ей руку, но Туфайюр лишь рассерженно зыркнула на него и в ярости двинулась прочь.

— Так держать, толстячок! – выкрикнул один из старших курсантов.

Уже ощущая усталость, Кип вернулся обратно к своему месту – и с удивлением увидел, что возле ограждения его дожидается командующий Железный Кулак.

Ну хвала Орхоламу! Конечно же, теперь, когда Гэвин вернулся, командующий выйдет вперед и объявит всем: «Молот – это особый случай. Мы его возьмем независимо от исхода состязаний». И тогда Кип будет избавлен от унизительного избиения соперниками, которым даже не светит поступить в гвардию.

Как обычно, стажеры придвинулись к командующему, но тот встретил их вопросительные взгляды с каменным лицом, и они поспешили отвести глаза. Когда Кип подошел и встал перед ним, Железный Кулак выпятил челюсть и поглядел на него с таким сдержанным напряжением, что Кип сглотнул.

— Ты думаешь, что-то изменилось от того, что он вернулся? – спросил командующий, явно имея в виду Гэвина, но даже не взглянув в сторону башни: за ними могли наблюдать. – Ничего не изменилось. Ты по-прежнему сам по себе.

Проговорив это, Железный Кулак двинулся прочь. Кип облизнул губы.

— Так точно, сэр, – сказал он в спину командующему.

А затем настала его очередь. Он прикинул расстановку сил: ну хоть в чем-то ему повезло! Хотя бы малость. Он имел возможность перескочить Баррела с Балдером и вызвать Югертена, занимавшего пятнадцатую позицию. «Если на то пошло, Югертену полагалось бы быть девятнадцатым или двадцатым, так что у тебя неплохой шанс, верно? Несомненно!»

Взяв свой значок, Кип подошел к Югертену и положил значок на ограждение перед ним. Судя по всему, для того это не было неожиданностью.

Кип выходил на ринг не спеша, пользуясь паузой, чтобы отдышаться. Он увидел Тею: нахмурясь, она задумчиво глядела перед собой.

— Пошевеливайся, Молот! Нам сегодня предстоит еще много боев, – поторопил его инструктор Фиск.

Югертен, долговязый и неуклюжий парень, извлекал синий. Мальчики заняли свои места, оценивающе разглядывая друг друга. Потом свет погас – и зажглись прожекторы, по-прежнему синий и зеленый.

Кип принялся поспешно извлекать зеленый, и Югертен, казалось, не возражал против того, чтобы постоять на месте, извлекая люксин. Однако когда Кип швырнул в него зеленым шаром, Югертен увернулся – и мгновением позже выпрямился, сжимая в руках пару синих дубинок с поперечными рукоятками. Кип никогда не имел дела с таким оружием, а Югертен, судя по всему, был с ним неплохо знаком. Держа дубинки за рукоятки, он крутанул их и остановил так, что длинные части расположились вдоль предплечий. После этого юноша быстро двинулся к Кипу, не давая ему времени извлечь новую порцию люксина.