Книга Вероломный бог, страница 165 – Кэмерон Джонстон

Шадея зашипела:

— Слишком поздно. Отходите.

Водоворот крови всасывался в труп старухи – слишком много, столько не вместить ни одному человеческому телу. Темная магия пронзила Покров между мирами и открыла проход. Живот шаманки раздулся, а затем лопнул, и из далекого царства демонов явилось нечто, покрытое черной железной чешуей.

Убивший старуху рыцарь попятился. Из плоти шаманки вырвалась шестипалая рука с металлическими когтями и насквозь пронзила латы ее убийцы под скрежет стали. Из трупа вылезла вторая конечность и зарылась когтями в землю. Со вздувшимися от усилий жилами она тащила своего хозяина в наш мир. Наконец сквозь слишком маленький портал из плоти и крови протиснулся огромный, похожий на рептилию демон и отбросил труп прочь, махнув змеевидным хвостом.

Он был высотой в два человеческих роста, не меньше, а закованную в черный металл голову венчала зубчатая корона. Шесть похожих на щели золотых глаз распахнулись, а пасть открылась в издевательской ухмылке, обнажив кривые железные клыки размером с кинжал. Демон разорвал рыцаря пополам и бросил останки в реку по разные стороны моста. Его глаза не были закреплены в черепе, как у нас, а с одинаковой легкостью скользили по плоти и металлическим пластинам, глядя во все стороны. Три глаза посмотрели вниз на старика-хальруна, в слезах стоявшего на четвереньках. Три раздвоенных языка высунулись из пасти, пробуя воздух.

Шадея выглядела ужасно. Стражи окружили ее встревоженной стальной стеной.

— Это королева раваков, – сказала она, разглядывая черную корону. – Во время Демонической войны такие проводили целые армии низших демонов сквозь дыры в Покрове. Я сражалась с одной из них и едва не погибла.

Шипастый хвост существа метался туда-сюда, а по бокам его туловища раскрылся десяток маленьких зазубренных клешней, сделав его похожим на помесь змеи, скорпиона и сороконожки. Клешни обхватили скаллгримского шамана за пояс и подняли к морде. От тела демона поднимался густой пар, его плоть покрывалась серыми пятнами, а по железным чешуйкам, вросшим в кожу, ползла коррозия. Какая бы сила ни защищала от агрессивного воздуха Сетариса оскольчатых тварей и сумрачных кошек, на этого демона она не распространялась.

— Вы посмели вызвать меня в это жуткое место? – прошипело существо на прекрасном древнеэшаррском.

— Пощади! – взмолился хальрун. – У нас не было другого выхода. Скаррабус забрал наших детей.

Что еще за скаррабус? Я никогда не слышал это имя. Может, именно он стоит за внезапной организованностью скаллгримских племен?

Демон откусил коротко вскрикнувшему старику лицо и, причудливо выдвинув челюсти, проглотил корчащегося шамана целиком: одежду, амулеты и все остальное. Молодых санкторов едва не стошнило.

Языки королевы раваков лизнули воздух в направлении Магаш-Моры, и она пронзительно закричала. Далекий гул и треск атак Арканума напомнили, что нужно спешить. Стаи мелких демонов кружили на радужных крыльях по дымному темному небу, неясные силуэты камнем падали вниз, чтобы хватать людей и с криком сбрасывать с большой высоты. Сверкнула молния, и десяток почерневших демонов рухнул на землю. Если маги продержатся еще немного, мелкие демоны будут гибнуть стаями.

Мы посмотрели на Шадею.

— Убирайся, или мы тебя уничтожим, – заявила она.