Книга Вероломный бог, страница 158 – Кэмерон Джонстон

Киллиан оперлась на меня, ее силы уже угасали.

— Тут есть проблема. Ключи активации остались под завалами.

Не говоря ни слова, Шадея пристально смотрела на Крандуса, пока тот не решился встретиться с ней взглядом.

Он нервно сглотнул:

— Нет. Больше этому не бывать. Мы давали клятву.

Киллиан собралась с силами, глядя архимагу в лицо. Она заставила себя выпрямиться и отпустить мою руку.

— Объяснись. Как член Внутреннего круга я требую ответа.

— Один ключ есть, – сказал архимаг. – Он хранился отдельно от остальных. На случай… непредвиденных обстоятельств. Разве одного монстра недостаточно, Шадея?

— Иногда монстр нужен, чтобы вести войну с монстром.

Крандус провел рукой по идеально уложенным волосам и вдохнул:

— Да будет так. Принеси его, пока я не передумал.

Шадея развернулась и скрылась где-то в улочках Старого города. Архимаг выпрямился и, отбросив тревоги, вместе с ними утратил и малую толику человечности. Он окинул нас проницательным и расчетливым взглядом, и я понял, что мы все только пешки в отчаянной игре жизни и смерти.

— Маг Бродяга, – заговорил архимаг. – Ты поступаешь в распоряжение санкторов до тех пор, пока не потребуешься. Будешь подчиняться им без вопросов. – Мне на это было плевать. – Мартен, на пару слов, прежде чем вы уйдете. – Санкторы-близняшки встали по обе стороны от меня, Мартен и архимаг отошли в сторону для частной беседы.

Вернувшись, Мартен выглядел обеспокоенным и старался не смотреть мне в глаза. Мне и самому не понравилось, что архимаг беседовал с ним наедине. Я прекрасно понимал, что меня считают расходным материалом. У других тоже есть связанные с духом клинки…

Земля вдруг ушла из-под ног – Магаш-Мора издала оглушительный вой и обрушилась вниз всей тушей, разбив в прах целый жилой квартал. Тварь сосредоточилась на руинах, и пульсирующие щупальца стали рыться в обломках.

Когда монстр начал поглощать обезумевших лошадей, привязанных к повозке, я невольно отвел взгляд. Массивные ворота между Старым городом и Доками выглядели неприступными – древний дуб, окованный самой крепкой и защищенной магией сталью, усиленный столетиями мощной магии. Им не страшны ни армии завоевателей, ни осадные тараны, ни тем более вопящие орды перепуганных обитателей Доков, умоляющих впустить их. Но вся защитная магия окажется бесполезной, если чудовище снаружи поднимется по скале и достигнет ворот. Обычного дерева, камня и стали будет недостаточно.

Десятки закованных в доспехи стражей преклонили колени перед шумной толпой жрецов, бормотавших бесполезные молитвы отсутствующим богам. Остальные предпочли торопливо нацарапать записки близким и вручить их серьезному парнишке с мешком. Эва сформировала из рыцарей ощерившийся сталью клин у ворот, а отряды выстроились позади. Сетарийцы никогда не сражались в бою, как обычные люди – шеренга за шеренгой, с конницей, копейщиками и тяжелой пехотой. Вместо этого ядро нашей армии разделялось на независимые отряды, исключительно для защиты отдельных магов. Учитывая, как мало магов имели боевой опыт, вероятно, это стоило изменить. Десяток стражей окружили санкторов, которые держали меня под присмотром. Девушка-санктор была впереди, Мартен и мальчишка держались сзади.

Архимаг и прочие члены Внутреннего круга, за исключением раненой Киллиан, двинулись к воротам, огибая санкторов на приличном расстоянии. Шадея несла в руках что-то металлическое и массивное. Я был разочарован, обнаружив, что ключ активации титанов оказался простым металлическим ящиком с мелкими золотыми заклепками по бокам. Шадею охраняла стена закованных в доспехи стражей с огромными щитами высотой в человеческий рост.