Книга Бог сломленных, страница 153 – Кэмерон Джонстон

Во мне гудела магия, жаркая и тяжелая, как поцелуй пьяницы. Хотя надо соблюдать осторожность как можно дольше, не бросаться в атаку, как бешеный бык.

Мы укрылись за огромными змеиными кольцами Расчленителя, я постарался защитить от щупалец Абракс-Масуда сознание Лайлы, Эвы и собственное. Если он найдет меня слишком рано, то ударит со всей силы, как молотом, и размажет в кашу.

Расчленитель, будто нетерпеливый ребенок, топтался и ерзал, пока я поджидал врага. Видимо, раваки не приспособлены к ожиданию и обороне. Его душила ненависть к двум своим порабощенным потомкам. Демон ни на что не будет обращать внимания, пока не уничтожит их.

Армия людей приближалась к городским воротам, а впереди неслась свора воющих демонов с неуклюжими зубастыми и когтистыми плотскими монстрами на флангах и парой могучих раваков во главе.

Когда расстояние сократилось до тысячи шагов, я открыл деревянную шкатулку, достал зачарованные камни и сунул в карманы плаща, чтобы были под рукой.

Девятьсот шагов. Усиленным магией зрением Эва рассмотрела в задних рядах фигуру в синей мантии.

Восемьсот шагов. С городских стен выстрелила баллиста, на самое дальнее расстояние. Равак, который был целью, к моменту удара уже прошел дальше, болт пробил небольшую брешь в стене щитов Скаллгрима, и двух-трех человек пронзил кусок дерева длиной с мою ногу. Однако наступление не замедлилось, а брешь быстро заполнилась.

Когда старшему магу-тирану с его ордой оставалось всего пятьсот шагов до стены, выстрелила только горстка баллист, а остальные стрелки заторможенно стояли, не двигаясь с места. Болты поражали скопления чешуйчатых демонов и воинов Скаллгрима, били по искореженным тушам созданных скаррабусом монстров, убивали одних, но лишь замедляли других. Бойцы гибли десятками, но удары баллист даже не задевали тирана – все болты вблизи него сгорали дотла прямо в воздухе. Выстрелы стали реже, а потом совсем прекратились, и по городу пронесся стон отчаяния. Абракс-Масуд овладел разумом защитников стены.

Будь он проклят, и жук, на котором он едет, тоже! Здесь мой дом. Я нанес ответный удар, освободил людей на стенах, сколько сумел, и наполнил их головы неповиновением. Гнев вырвался на свободу, все они его чувствовали. Этот всепоглощающий гнев помогал им укрепить волю. Луки снова поднялись, и болты из баллист опять полетели во вражеских монстров.

Я чувствовал, что тиран меня ищет, напряжение нарастало, мы свирепо обменивались ударами в невидимом поединке. Если он сосредоточит все силы на мне, я вряд ли продержусь долго, но не отвлекай я его, и городские ворота распахнутся руками лишенных рассудка. Я играл с огнем.

Орда неслась прямо к городу. Со стен хлестали болты, стрелы и удары сверкающих молний, и в куче демонов разрывались огненные шары.

Терпение Расчленителя иссякло.

— Дерись со мной, скаррабус! Я с тобой покончу.

Он рванулся вперед, навстречу двум зараженным равакам, в шквал и треск лиловой энергии, звон клинков и скрежет рвущих плоть зубов и когтей. Их драка превратила десяток ближайших демонов в куски дымящейся плоти, а другие, более магической природы, рассеялись в дым и были унесены ветром.

Я упорно пытался удерживать Абракс-Масуда в стороне от магов и стрелков из баллист, и от нас тоже. На стенах начинались драки – он уже обращал друзей во врагов. Рано или поздно он сумеет сломить и мага, и тогда там, наверху, будет бойня.