Онлайн книга «Две судьбы Хальвдана Черного»
|
Слух отметил тишину: скрежет затих. Но не успел Хальвдан задаться вопросом, что это значит, как раздался голос. «Давно не видала я таких ловких воришек»… – донеслось из тумана. Звучный, даже звонкий голос молодой женщины распадался на десятки и сотни догоняющих друг друга тихих голосов, но смысл произносимого был совершенно ясен. «Никто не возвращается от меня в мир живых, но чтобы меня ограбили по приказу Одина – такую попытку я вижу впервые. – Голос засмеялся. – Владыка Асгарда хотел получить одного из вас, отца или сына. Ну что же – одного он получил, но второй достанется мне. Так будет справедливо». Осознав наконец, кто это говорит и к чему ведет эта речь, Хальвдан медленно обернулся. Меч он держал так, будто готов был отразить удар – или напасть. Видно, зрелище это показалось смешным Сокрытой Туманами – человек был перед ней не больше жучка. Туман снова заколебался от легкого смеха невидимой великанши. А Хальвдан всем существом осознал: он прислушался к воле Одина, но забыл, что та, кого он лишил подданного, тоже имеет свою волю. «Но напрасно Владыка Асгарда считает меня глупее себя, – добавил голос. – Он забрал прославленного воина, а мне подсунул мальчишку. О нет. Мальчишку я не возьму. Но когда из него выйдет прославленный воин… Ты придешь ко мне – не по суше и не по воде. И когда это случится – моя добыча будет лучше той, что заполучил Повешенный. Ты сам взял у меня подарок – меч по имени Пес Хель. Я дам тебе в придачу и прозвище. Отныне ты, Хальвдан сын Гудрёда, будешь зваться Хальвдан Черный. Оно не даст тебе забыть совершенное тобой. Я оставлю у себя все твои сны – отныне ты сможешь увидеть лишь меня…» Хальвдан продолжал напряженно прислушиваться, но голос умолк. Тишина оглушала, давила, ослепляла. Не зная, чего еще ждать, Хальвдан посмотрел вверх. Отсвет костра на кургане сочился сквозь землю, капал красными искрами на палубу мертвого корабля. Хальвдан шагнул в этот поток – и его потянуло вверх. Изо всех сил он стиснул рукоять Гудрёдова меча, боясь, что мир мертвых не позволит ему забрать добычу. Сосредоточенный на том, чтобы его удержать, Хальвдан вновь утратил чувство времени, воспринимая это как миг полного беспамятства – а потом опомнился, ощутив порыв свежего ветра в лицо… Прядь 8 Тьма, но иная: ясная, проницаемая. Капли мелкого дождя… Ветер с запахом холодного моря и дым костра… Он вернулся – сам воздух вокруг был живым, и вместо тесноты кургана вокруг ощущался скрытый ночным мраком безграничный простор. Но не успел Хальвдан осознать это и обрадоваться, как по ушам резанул неистовый вопль. Еще не все. Какие-то порождения Хель пытаются его догнать, вцепиться в ноги… Резко развернувшись, Хальвдан увидел жуткую черную харю с торчащими клыками. Харя вопила и чем-то замахивалась. Не закончив разворот, Хальвдан вскинул Гудрёдов меч и начисто смахнул твари голову. Тело, извергая бьющий вверх поток черной крови, шагнуло мимо него. «Не дохнет, тварь!» – мелькнула досадливая мысль, и Хальвдан примерился подсечь ноги. Но не успел – тварь сама отступила, шагнула в черную дыру и рухнула в курган. Хальвдану оставалось пнуть мертвую голову, отправляя следом. Нам чужого не надо. — Вон пошел! – хрипло рявкнул Хальвдан вслед, чувствуя себя повелителем Хель. – Нечего здесь… |