Книга Две судьбы Хальвдана Черного, страница 62 – Елизавета Дворецкая

— Меня, в борова? – Хальвдан содрогнулся, вспомнив чернощетинистого лесного кабана в горах. – Что ты такое говоришь? Я хоть и ношу шкуру на плечах, боровом быть не хочу!

— Даже если на тебе поскачет прекраснейшая из богинь?

— Соглашайся! – посоветовал Эльвир, видя, что Хальвдан несколько смущен этим двусмысленным предложением. – Только Хюндла и сможет нам помочь.

— А кто это?

— Это одна из сильнейших великанш, владычиц Йотунхейма. Она знает все родословные на свете: великанов, богов, альвов, карлов, людей. Фрейя спросит ее о твоих предках-Инглингах, о которых ты ничего не знаешь, и Хюндла расскажет. Тебе останется только запомнить, но для этого она даст тебе особое «пиво памяти».

— Ну, если так… – Хальвдан вздохнул. – А то знаешь, у меня с боровами как-то дружба не сложилась. И попасть в Йотунхейм в виде поросенка мне не хотелось бы – там меня могут ждать свиньи покрупнее и поклыкастее…

— И спросить за убитого родича?

— Вот именно.

— Для этого и нужна помощь Фрейи: она наведается к Хюндле вместо тебя. Повторяй за мной, – велел Браги Скальд.

Хальвдан повторял за Браги, ветер подхватывал их речи и уносил куда-то ввысь, так что люди, стоявшие кольцом у хёрга, едва ли могли разобрать хоть что-то. Но боги слышали – никогда еще у Хальвдана не был такого ясного ощущения, что его слова идут прямо к тем, к кому обращены.

— Теперь жди, – сказал Браги Скальд. – Если Фрейе угодно, она даст тебе ответ.

Оба конунга сели на коней и шагом, среди своих приближенных, поехали назад в Скирингссаль. Эльвир и Браги шли по бокам Хальвданова коня, и Хальвдан подумал: велика его удача, если его юную отвагу сопровождает столько мудрости. Не даст сбиться с тропы в болото.

— Рад видеть, что ты не теряешь как перед людьми, так и перед богами, – заметил Браги Скальд. – Ты ведь стал конунгом совсем недавно, только на Зимние Ночи? Почему королева Аса не передала престол тебе раньше? Ты ведь мог быть конунгом уже лет пять или шесть.

Браги Скальд произнес имя Асы спокойно, но Хальвдан не мог не вспомнить, что́ ему рассказала мать, и не бросить на лицо собеседника пристальный взгляд. Тот был невозмутим, и Хальвдан подумал: о чем речь, ведь та полудетская склонность между ними была лет двадцать назад! Конечно, в своих странствиях Браги о ней давно забыл. Мало ли женщин он встречал – и смертных, и бессмертных.

— Наша госпожа считала, что если в Агдире сядет на престол двенадцатилетний конунг, ее земли покажутся легкой добычей разным удальцам, – вместо него ответил Эльвир Умный.

— А она сама, молодая женщина, не показалась никому легкой добычей? – улыбнулся Браги. – Ведь ей было лет двадцать, когда она вернулась домой с малым ребенком, да? И у нее не было ни одного человека из мужской родни.

— Именно так. Но все уже знали, на что способна эта молодая женщина и что в борьбе за свою честь она не отступит и не испугается. Боги хранили ее.