Книга Сокровище для ведьмы, страница 14 – Ольга Шерстобитова

— Не живут, озеро-то волшебное, наверх не пустило. Все они тут сгинули, раз на сердце лишь тьма осталась. Тебе что, чародейка не сказала про испытание? – поинтересовалась русалка, наблюдая, как вконец обнаглевший Арчи забрался ко мне на грудь и довольно подставляет под мои ладони то голову, то крылья, то клюв.

— А это оно и было?

— Разумеется!

Ирида снова посмотрела на меня, словно пыталась заглянуть в душу, и тихо заметила:

— Добрая ты, ведьмочка Дана! И раз искренне поделилась своим светом, то и мы, подводный народ, отплатим.

— Так вы же меня на поверхность вытащили, жизнь спасли, – удивилась я.

Русалка рассмеялась, смешно наморщила носик и заявила:

— Да какая это плата? Так, помогли слегка. Нам на поверхность со дна подняться ничего не стоит. Мы в воде быстрее ветра в горах. Ты вот что… сейчас обсохнешь, путь откроется на рассвете, и пойдешь на встречу с суженым…

И откуда ей это известно? Или в зачарованном лесу тайн нет?

Она тревожно оглянулась, будто боялась, что ее подслушают, и уже зашептала:

— Когда выбирать станешь, помни, что все они там неживые, мороки. Все, кроме твоего мужчины. И сердце у него будет биться сильнее. Прислушайся, доверься интуиции, прочной любовной нити, что вас уже связала. И сделаешь правильный выбор.

— Спасибо, – чувствуя, как по щекам бегут слезы, поблагодарила я.

— Если захочешь увидеться и поболтать, как покинешь зачарованный лес, просто кинь в любой водоем камушек и позови меня по имени. И я перемещусь. Русалкам магия этого места многое позволяет.

— Так она же забудет обо всем, что тут было! – заметил Арчи.

— Не забудет, я об этом позабочусь! – подмигнула Ирида и, весело смеясь, скрылась в воде.

Рассвет пришел как раз вовремя. Я успела обсохнуть, съесть пару яблок, которые сорвала с дерева, росшего неподалеку, и успокоить Арчи. А когда магия снова соткала дорогу, вздохнула и скинула с себя всю одежду, оставаясь в нижней рубашке. Магическая тропинка требовала цены, и лучше я добровольно отдам что-то сама, чем лишусь Арчи или единственной любимицы-метлы.

Путь на этот раз был короче, прошел легче. Духи, конечно, бушевали, но после приключения в озере русалок я перестала их бояться. О том, что ждет впереди, не думала. Не хотела накручивать себя, но сердце билось все чаще, а ноги почти бежали по мерцающей тропинке, торопя. Арчи расправил крылья и парил рядом, изредка криком отпугивая особо наглых духов. Метла тревожно шелестела и неслась следом.

Полянка, на которой я оказалась, заросла лиловыми колокольчиками. И покрытые росой, они щекотали кожу, заставляли ежиться от холода и прикосновений. Я обняла себя руками, стараясь сохранить тепло, но ноги были босыми и теперь совсем озябли. Хороша я буду на встрече с суженым, что тут скажешь!

Неподалеку от меня прямо из воздуха один за другим стали появляться мужчины. Все одинаковые настолько, что я попятилась. Волосы светлые, собранные в хвост на затылке. Глаза карие, черты лица волевые, мужественные. Одеты мужчины в дорожные костюмы и плащи, все с мечами в ножнах за поясом. Они выстроились рядами, замерли.

— М-да… – протянула я, все еще приходя в себя.

— Их тут тридцать два, – вздохнул Арчи. – И если так твой суженый выглядит… то красавчик! Силой же веет от любого из них.