Книга Печать Безумных. Белое и Чёрное, страница 309 – Екатерина Гичко

До города оставалось около половины версты, когда жрец велел драконам оставаться на месте, и дальше они двинулись уже без их сопровождения. Сперва они вышли к заброшенным глиняным жилищам, наполовину заросшим хищными ползучими растениями. В рассветной полутьме они сияли манящим тёплым, жёлтым светом, цветы их беззаботно раскачивались, источая одуряющий аромат, в который вплетался запах мертвечины — гниющих в живых силках птичек и мелких зверушек. Первый жилой дом встретил их мечущимися тенями в окнах: что-то всполошило жильцов.

Господин затрясся.

— Они меня почуют, — шептал он, — узнают, что я здесь, и бросятся на меня. Они уничтожат меня, уничтожат!

Но продолжал идти. Шёпот становился всё тише, движения более нервными, но бессмертный упрямо продолжал идти. Рассвет медленно гасил лесное сияние, и ночная светлая тьма уступала место дневному полумраку. Вроде бы они уже вошли в город, но домов попадалось мало. В какой-то момент их стало значительно больше, Рихан начал переживать, что их весьма солидный по размерам отряд заметят, но потом застройка опять поредела и вообще исчезла. Словно дома, как табун телят, согнали в одном место. И Рихан чувствовал, что это неспроста.

И, как всегда, оказался прав. Как же паршиво быть правым в делах, касавшихся безопасности.

Господин остановился, когда впереди выросла высоченная, уходившая ввысь чёрная стена. Рихан напрягся, заподозрив, что перед ними Дом Духов. Собственно, всё на это и указывало. И сгрудившиеся дома, словно сбежавшие подальше от грозного соседа, и воцарившаяся вокруг тишина.

— Тебе туда, — бессмертный обратился к спутнице жреца по-хоёторски.

Та испуганно посмотрела на строение и отрицательно замотала головой, отступая. Занервничала ещё сильнее.

— Твой Господин ведь рвётся туда, — губы мальчишки расползлись в пугающей улыбке, обнажая острые зубы. — Не противься, подчинись его зову. Он сильнейший из духов, тебе нечего бояться, дитя.

Девушка с ужасом уставилась на него.

— Что он говорит? — жрец требовательно посмотрел на Рихана.

— Чтобы она туда шла. Это, — он кивнул на стену, — Дом Духов. Местечко весьма опасное, непосвящённым входить туда нельзя. Что-то вроде храма, но не храм в нашем понимании.

— Зачем ей идти туда?

Рихан опасливо пожал плечами, и жрец перевёл вопрошающий взгляд на бога. Тот занервничала и заволновался под его взглядом, спрятался за юбку Ярли и, выглянув из-за неё, ответил:

— Её Господин потерял ворота и жаждет обрести новые. Для этого ему нужно завоевать их. Ей нужно войти в храм, только там её Господин сможет воплотиться в истинной форме и вызвать хозяина ворот на бой. А хозяин сейчас готовится принести твоё дитя в жертву. Если он отвлечётся, ритуал не проведут. Ей нужно идти…

— Я могу пойти за неё? — перебил его жрец.

Повисла изумлённая тишина. Господин оторопело хлопал глазами и, кажется, не знал, что ответить.

— Нет! — наконец возмутился он. — Его должен принести его последователь и возложить на алтарь. Иначе миссия последователя не будет выполнена, и он должен будет умереть.

Почему-то Рихану показалось, что бессмертный то ли не до конца откровенен, то ли бесстыдно врёт или же вообще не знает, о чём говорит.

Девчонка задрожала ещё сильнее, словно понимала, о чём они говорят по-салейски. Зато оживилась куница. По одежде она сбежала на землю и юркнула в ближайшие кусты. Девчонка ахнула и бросилась за ней. Послышались треск, шуршание и шелест, а затем и сердитое шипение. Девушка принялась торопливо стягивать с себя верхнее платье, чем слегка смутила и удивила Рихана, не ожидавшего такой смелости от женщины с юга Хоётора. Спустя несколько минут из кустов вышла ещё одна женщина, босая, в наспех натянутом платье. Смотрела она куда решительнее. Высокомерно взглянув на Господина, она сквозь зубы процедила: