Книга Заклятие, страница 18 – Ольга Шерстобитова

— Сила у нее для ворожбы была и до заклятия, которое получила Ядвига, – заметил я.

— Это ты верно говоришь, добрый молодец. Но только волшебная сила была дана Марьяне с обещанием, что никто из ее родных не будет жертвовать собой в обмен на жизнь близкого человека. А Ядвига…

— Она правда пыталась защитить родителей? – спросил я.

Слухи о том, что произошло в царском тереме, ходили один другого краше. Я не знал, чему верить.

— Да. Сердце у берегини доброе, чистое… Пусть и не спасла батюшку с матушкой, но и этого оказалось достаточно, чтобы магия у Марьяны пошла на убыль. И чем ближе Ядвига к снятию заклятия, тем сильнее тает в чародейке сила, Дмитрий.

— И все же я не понимаю! Марьяна родилась такой!

Леший хрипло рассмеялся.

— Да нет, это слухи ходили, будто с рождения в ней дремала сила, а на самом деле… Договор она кровью подписала с темными силами, дали они ей возможность ворожить да творить чары. Но только одно доброе дело – самопожертвование, – старательно выговорил последнее слово леший, – перевернуло все с ног на голову. И ищет теперь наша царица Ядвигу. В каждой деревне теперь соглядатаи есть, так что будь осторожнее, Дмитрий. И Ядвигу береги.

Я задумался.

— А то повадились к ней тут всякие… шастать. Устал уже тропинки запутывать да память туманить, чтобы и имени ее не помнили, когда возвращаются!

Леший сердито ударил кулачком по воздуху, потряс, словно грозился, и снова посмотрел на меня оловянными глазами.

— Ну, что еще хочешь спросить?

— Когда заклятие спадет, Ядвига вернется, чтобы править, – задумчиво сказал я. – Какая лесной нечисти выгода помогать? Тебе же берегиня нужна.

— Нужна, – не стал отнекиваться леший. – Злая ворожба царицы ползет по миру, стелется, как туман у обочин дорог. Никому от нее лучше не становится. У меня от злых чар и деревья гибнут.

Леший тревожно оглянулся, к чему-то прислушался, вздохнул.

— Но только на царский трон и родной старший брат Ядвиги с Марьяной – царевич Мстислав, что растет за морем-океаном и почти достиг нужного возраста, может сесть.

— Впервые о нем слышу! – поразился я.

— Спрятали его, чтобы беды не случилось. Несколько раз наследника пытались проклясть. Тогда и обратился царь к одному из чародеев, чтобы наложил особые чары, которые дарят забвение. А наступит срок – спадут они, вспомнят про него добрые люди.

— И царица Марьяна до него не добралась? – поразился я.

Леший весело засмеялся.

— Как же! Станет она воевать с драконами! Посмотрел бы я на это!

— Так…

— Не о том сейчас речь, Дмитрий. Все с Мстиславом хорошо. Жив, здоров, воин хороший, править будет мудро да справедливо. И Ядвигу точно не обидит. Не волнуйся за него. Ты лучше за своей суженой пригляди. Тревожные сейчас времена. Сильно злится царица, и в гневе своем страшна! Это в моем лесу нечисть и загрызни послушные, вас не тронут, а в других…

Леший вздохнул и задумался. Мы помолчали.

— А если все же Ядвига не захочет в лесу остаться?

Усмехнулась нечистая сила, хитро глаза прищурила.

— Ох и молод ты, Дмитрий! Думаешь, если б твоя суженая на трон сесть хотела, в лесу бы пряталась? Да ничто ее тут, даже заклятие, не удержало бы. Нашла бы способ, вырвалась на свободу, силу свою сумела пробудить…

— Но трон ее, похоже, совсем не интересует, – осторожно заметил я. – Да и о своих способностях, ты сам говорил, Ядвига не подозревает. И если не сказать о них, так она и всю жизнь проживет, не зная об их существовании.