Книга Утопающий во лжи 17, страница 3 – Лев Жуковский

Он прозвучал внутри. В самой глубине. Там, где чужого голоса быть не должно было.

— Одно меня удивляет, как ты мог меня не узнать? Как мог поверить всего лишь словам, не сумев самостоятельно прочесть мое имя? Неужели тысячи лет, проведенных в этой темнице, настолько негативно сказались на твоем разуме…

Возможно, в этом потоке чужих слов и образов было что-то ещё. Угроза. Насмешка. Но смысл распался прежде, чем я успел ухватить его всеми сознаниями. Потому что в тот же миг я почувствовал прикосновение. Ледяные пальцы коснулись моей коры.

Не образно. Не в одной из ложных вероятностей. Не в проекции реальности. К моей настоящей коре. К моему единственному реальному телу в этом домене, спрятанному в глубине расщеплённых путей, окружённому марионетками, завесами, кругами и слоями настолько древней магии, что многие народы успели бы возникнуть и исчезнуть, пока их лучшие мудрецы пытались бы прочесть хотя бы внешний контур.

Пальцы были знакомыми. До дрожи в самых глубинных корнях моего огромного разросшегося тела. До провала в тех сердцах, которые уже давно не должны были бояться. Мои сердца пропустили удар. Мыслей в привычном понимании не осталось. Их смело как будто ураганом.

Разум, который тысячелетиями привык разворачивать сотни вариантов в одно мгновение, вдруг оказался не властителем потока, а старым деревом перед топором. Сработали не расчёты, а инстинкты. Те самые древние, мерзкие, унизительные инстинкты, которые остаются даже у существ, давно считающих себя выше страха.

Спастись. Любой ценой. Уйти. Оборвать. Сбросить. Сжечь. Я попытался ухватиться за возможность увести в коллапс энергией весь домен. Ведь это был он. ОН!

Мгновенно. Отчаянно. Не потому, что верил в успех. Пытаться убить коллапсом самого домена существо столь древнее, которое сумело незаметно прокрасться ко мне, к моему истинному телу, это было почти смешно. Если бы ситуация не была настолько безнадёжной, я, возможно, оценил бы иронию.

Он не просто нашёл меня. Он прошёл сквозь всё. Сквозь вязь рун и энергий, создающих непревзойдённую ловушку для любого существа. Сквозь расщепление вероятностей. Сквозь барьеры, которые не пробивали даже те, кто мог расколоть горный хребет одним заклинанием. Сквозь ложные тела, искусственные следы, подставные потоки и куклы, призванные принять удар вместо меня.

Он не пробил мой могущественный барьер. В это я хотя бы смог бы поверить. Он сделал хуже. Он преодолел его незамеченным.

Или…

Или я был слишком самонадеян. Слишком увлечён победой над этим титаном. Слишком погружён в собственную игру. Слишком уверен, что домен, выращенный на осколке ядра мира, уже стал неприступной темницей для любого, кто не знает его истинной структуры.

Как оказалось, всё это было лишь издёвкой. Злой игрой. Смертельной шуткой надо мной. Шуткой, которую подготовил мой палач. Все эти мысли не просто промелькнули в сознании. Они отпечатались в нём, словно раскалённые знаки на влажной коре. А затем началось самое страшное. Моя душа стала соединяться с потоками света. Слишком быстро. Неправильно быстро.

Не так, как при добровольном усилении. Не так, как при ритуале, где каждый слой готовится заранее, где вес души увеличивают осторожно, где энергетические сосуды укрепляются, а тонкие тела принимают новый объём силы. Нет. Здесь свет вонзался в меня как расплавленные крючья, цеплял внутренние структуры и тащил за собой.