Книга Утопающий во лжи 17, страница 144 – Лев Жуковский

К тому же существовал ещё один неприятный нюанс. Если совет старших королей скелетов прознает, что по факту эвакуировать моих подданных мне сейчас некуда, это может стать серьёзным рычагом в их костлявых руках. Домен занят пробуждением источника, нестабилен и опасен. Выжить там простым смертным в принципе не по силам.

Всё это накладывало определённые ограничения на договорённости о создании действительно сокрушительного оружия в моём горниле света. Ведь не ради простых мечей света нежить согласилась терпеть меня целых два года, совсем не поэтому. Их целью, истинной ценой были совсем иные договоренности с Лордом Афетом.

Ведь совет старших обладал внушительным списком редких ингредиентов. Не просто ценных. А по-настоящему древних. Короли скелетов желали превратить их в оружие куда более ценное, чем обычные проклятые мечи света. И я прекрасно их понимал. Создание сотни проклятых мечей света C ранга за более чем дешёвую оплату было для них не столько насущной необходимостью, сколько подтверждением моих возможностей в профессиональной ковке.

Хотя и сами мечи имели высокую цену. Очень высокую. И наверняка принесут им немалую прибыль. Но теперь речь шла не о прибыли. Теперь речь шла о редких артефактах, способных изменить баланс сил в отдельных столкновениях между титанами.

Переговоры из-за этого стали ещё осторожнее. Я частично скрывал весь перечень доступных мне чертежей. Не желал подвергать лично себя слишком большому риску. Не желал и создавать соблазн для их спящего правителя, если сведения о моих возможностях всё же дойдут до него в слишком ярком виде. При этом заведомо слишком сложные образцы по моему мнению я исключал сразу.

Короли скелетов, разумеется, поступали так же. Они скрывали полный перечень доступных ингредиентов. И это было более чем ожидаемо. Хвастаться перед древним могущественным демоном, каким они считали меня, наличием, к примеру, сердца Бога B ранга или души высшего духа было бы не самым разумным решением. Даже если эти сокровища действительно лежали где-то в глубинах мира Тесэр, под слоями праха, проклятий и рунических печатей, выставлять их передо мной они не собирались.

Мы постоянно взвешивали силы друг друга. Считали. Проверяли. Искали уязвимости. Я просчитывал возможность обмануть их и использовать слабости противника. И даже не собирался обманывать себя, будто могучие древние короли скелетов мыслят иначе. Они не стали бы теми, кем стали, благодаря благородству, покою и терпению. Ведь чтобы переродиться из рыцаря смерти в подобное чудовище, даже сотого уровня на D ранге было недостаточно, я знал это кристально чисто.

Требовались жертвы. Огромное количество жертв. Принесённых с помощью способности Костяной трон. По сути, аналога низкорангового навыка Поглощения костей F ранга, только на уровне C ранга. Эта способность позволяла накапливать энергию для перерождения, причём Системного, но задействующего и классический путь возвышения нежити. Души скелетов, иной нежити, таких же, но более слабых рыцарей смерти или личей, всё это собиралось, дробилось, вплеталось в основу будущего чудовища, пока накопленная сила не подталкивала существо к новому, доселе недоступному этапу эволюции.

В очень упрощённой форме я сам уже проворачивал подобный трюк. Положив рядом с собой кристаллы маны во время своего пока единственного перерождения. Примитивно. Грубо. Но принцип был похож.