Книга Рунный маг Системы 8, страница 58 – Лев Жуковский, Артем Бах

Шанкар. Архонт. Уровень 32

Уровень угрозы: Низкий

Я никак не ожидал увидеть столь хорошо знакомое мне имя над столь незнакомой мне фигурой. Когда Шанкар повернулся в мою сторону, я обнаружил, что его глаза были очень блеклыми и неподвижными, а мимика оказалась скупой и неровной. Похоже, неудачное перерождение в другую расу оставило на гоплите множество следов, однако это не мешало ему биться на острие авангарда.

Завидев меня, несколько бойцов повыхватывали пилумы и направили в мою сторону копья, однако Шанкар жестом своей массивной руки приказал им остановиться. Затем он вышел из строя и направился в мою сторону, а его подчинённые поспешили к проекции алтаря.

— Давно не виделись, — произнёс я, внимательно оглядывая архонта. — Знаешь, ты и раньше не был красавцем, но вот теперь…

— А ты раньше не был похож на потрёпанного голема, — равнодушно ответил Шанкар. — Как ты прошёл мимо часовых?

— Они живы, если ты спрашиваешь об этом.

— Значит, они плохо исполняли отданный им приказ.

— Я бы не судил их строго. Выбора у них не было.

Архонт встал передо мной и посмотрел на меня сверху вниз. В его колоссальном росте было не меньше двух с половиной метров.

— Что, наконец-таки перерос Леонида? — усмехнулся я.

— Сомневаюсь, — Шанкар покачал головой из стороны в сторону. — Думаю, полемарх сейчас ещё выше будет.

— Так это правда? Леонид действительно ушёл после завершения прошлого задания?

Шанкар не ответил. Вероятно, Одиссей не разрешал ему делиться подобной информацией. Вот только я едва верил в то, что такой импульсивный и воинственный человек как Шанкар может смиренно следовать приказам мага, который почти всегда отсиживается в тылу. Чтобы завоевать расположение этого воина, мне едва не пришлось расстаться с жизнью.

— Что здесь творится? — спросил я у Шанкара, меняя тему разговора. — Давно тут выросло… это?

Я кивнул на заросли аморфной плоти.

— Понятия не имею, — ответил гоплит. — Мы обосновались здесь по приказу Одиссея незадолго до твоего прихода. Теперь тут находится… наша кормушка.

— Я вижу. Утоляете ностальгию по нескончаемой осаде Фермопил?

— Можно и так сказать.

— И вы не опасаетесь проливать свою кровь на расползающуюся плоть демонического Бога?

Шанкар задумчиво посмотрел себе под ноги. Меж каменных плит моста виднелась паутинка из тонких нервных окончаний.

— Пока что она нас не трогает, — ответил гоплит. — Вальдер, эта штука… Она не только здесь. Мы кое-как изучили её структуру, и похоже, что она вгрызается в толщу земли и тянется сквозь неё наверх. Возле провала есть ещё одна проекция алтаря, и там всё поросло плотью до самого пятого уровня.

— Эти отростки… тянутся наверх? — осторожно переспросил я.

— Да. Я думаю, Повелитель Плоти пытается захватить Солнечный Собор. Если верить нашим жрецам, после становления Земным Богом Порядка эта тварь существенно увеличила своё влияние на Камиран.

— И почему наши родные Боги не проявляют такой активности?

— Не знаю, — Шанкар мрачно вздохнул. — Возможно, кто-то из них боится, а кто-то копит силы и ждёт подходящего момента. А может, они просто на такое неспособны.

— А Арес не приказывал своим послушникам биться на одной стороне с демонами?

— Нет. Он потребовал, чтобы ни одна тварь не добралась до Собора раньше нас. Однако Одиссей убеждён, что нам пока ещё рано идти наверх.