Книга Рунный маг Системы 8, страница 106 – Лев Жуковский, Артем Бах

Количество игроков: 1.

Основная цель:

Уровень сложности: ошибка.

— Сразите Вора и предотвратите перерождение его души.

Награда:

— Повышение статуса игрока.

— Навык С-ранга.

Союзники:

— Нет.

Противники:

— Вор.

Время на выполнение:

— 72 часа.

Штраф за провал:

— Понижение статуса игрока до героя.

Обязательное задание, за провал которого мне сулит понижение статуса… Со статусом героя я не смогу просто так вернуться в личную комнату и, следовательно, самостоятельно явиться в Хельхельм. Хоть у этой проблемы и мелись решения, всё указывало на то, что Система хотела выставить мне ультиматум, недвусмысленно дать понять, что дороги назад больше нет, и всё должно решиться в последнем бою. Впрочем, время на выполнение задания оказалось выдано с щедрым запасом.

С самим Эсфером было что-то не так. Я не мог различить в его осанке присущую архимагу-регенту грацию и величие. Его тело едва заметно покачивалось из стороны в сторону, будто в своей металлической оболочке Эсфер мог испытывать головокружение. Завидев меня, мой противник сделал несколько неуверенных шагов вперёд, и тянущиеся следом нити поплыли за ним по воздуху, не натягиваясь и не выпрямляясь.

— Здесь твой путь завершится, — гулко произнёс Эсфер. Его голос звучал сухо и безэмоционально.

Я смотрел на фигуры архимага, а также висящего за его спиной дремлющего Бога и всё никак не мог понять, кто из этих двоих является кукловодом, а кто марионеткой. Похоже, Эсфер и сам давно запутался в этом кукольном театре и принял наиболее простое решение — не искать ответы вовсе. Он остановился, застыл в этой неопределённости и продолжил исполнять присуждённую себе роль последнего хранителя павшей цивилизации. Древний упрямец отказывался признавать реальность и рьяно укрывал свой взор от неоспоримой истины — его история должна была закончиться ещё много веков назад.

— Это действительно конец моего пути, — признал я. — С твоей смертью он подойдёт к логическому финалу точно также, как и твой собственный.

— Финал? — в голосе архимага внезапно зазвучала сталь, а его осанка резко выправилась. — Мне не суждено достичь финала. Я провёл столетия в непрерывной борьбе вовсе не ради того, чтобы моей истории положил конец какой-то мальчишка! Я принесу в Камиран новый золотой век, я восстановлю Вечный город во всём его истинном величии, а фундаментом ему станут тела всех захватчиков из иных миров!

Голос Эсфера едва был способен передавать те же эмоции, что и голос полноценного человека, но я чувствовал, как из-за моих слов архимаг разошёлся не на шутку. Однако затем одна из нитей за его спиной засияла ещё ярче, после чего архимаг едва заметно покачнулся и сгорбился. Я же смотрел на него уже без какой-либо злобы, презрения или ненависти во взгляде, ведь я видел перед собой не человека, а всего лишь заблудившиеся эхо его ошибок. Воплощённое мрачное напоминание о том, куда способны завести благие намерения и чрезмерные амбиции.

Впрочем, даже будучи всего лишь эхом, Эсфер обладал колоссальной силой, которая превосходила мою. Стоило архимагу поднять руку, как я ощутил, что пол и стены всего Собора покрываются вибрацией. Затем на их поверхностях поросли цепочки из золотых рун, ознаменовавших начало нашего решающего сражения. Я активировал боевую форму E-ранга и приготовился отражать атаки противника.