Книга Рунный маг Системы 5, страница 32 – Лев Жуковский, Артем Бах

К арене подошло всего два высокоуровневых гоплита, обоих из которых я уже знал. Это были Шанкар и Мальшторм. Шанкар выглядел весьма угрюмо и был с ног до головы залит тёмной кровью демонов, однако видимых ран на его теле не было. Мальшторм тоже явно успел побывать в бою, но это отразилось лишь на чистоте его красного плаща.

— Где Леонид? — настороженно спросил я у гоплитов.

— Он не придёт, — ответил Шанкар.

— Что? Почему?

— Сказал, ему это неинтересно. Ещё он сказал, что даёт мне возможность отыграться на каком-то выскочке. Я так понимаю, выскочка — это ты?

— Приятно познакомиться, — произнёс я, натянуто улыбнувшись.

— Значит, мой противник… — пробормотал Камос, переводя взгляд на Мальшторма.

— Как я уже говорил, стоило осторожнее подбирать слова, — с потаённой злобой произнёс покрытый ожогами гоплит.

Что ж, хоть Шанкар и был на три уровня выше Мальшторма, его стиль ведения боя я уже видел, а он мой — нет. Из этих двоих я бы предпочёл в качестве противника именно его. И, судя по искривлённому выражению лица Камоса, у него было примерно такое же мнение.

— Давайте с этим не затягивать, — произнёс Шанкар и махнул мне рукой. — Идём. Мы будем первыми.

— Каковы правила поединка? — поинтересовался я и последовал за гоплитом.

— Бой идёт до сдачи одного из оппонентов или до его очевидного поражения. По своему усмотрению Мальшторм может прекратить бой и огласить победителя.

— В число видов очевидных поражений входит смерть оппонента?

— Да… Не боись, я постараюсь тебя не покалечить.

— А я спрашивал не для себя, — сказал я, снова улыбнувшись. — Постараюсь тоже быть поаккуратнее.

Шанкар недобро ухмыльнулся, но ничего не ответил.

— Ещё что-нибудь? — спросил я. — Какие-то ограничения у нас есть?

— Покидать арену запрещено. Арена врыта в землю, и потому отсюда относительно трудно покалечить кого-нибудь снаружи, но если хоть что-нибудь из твоего арсенала улетит за её пределы, то получишь техническое поражение. Со стрельбой и заклинаниями стоит быть поаккуратнее.

Нехорошо. Это правило давало обоим нашим оппонентам очевидное преимущество передо мной и Камосом.

— Наконец, навыки можно применять любые, включая боевую форму, — добавил Шанкар. — Но у нас действует негласное правило, при котором более сильный боец не прибегает к форме, если того не делает его противник.

— Ясно, — произнёс я, заняв позицию на краю арены. — Я могу подготовиться к поединку?

— Готовься, сколько тебе нужно. Перед… поражением не надышишься.

Я кивнул, а затем припал к земле и принялся вырисовывать на ней перед собой магический круг.

— Ты что делаешь? — сухо спросил у меня Шанкар.

— Готовлюсь, — коротко ответил я, не поднимая взгляда.

— Это… Это не то, что я имел ввиду! Это не по правилам!

— Разве?

Шанкар перевёл взгляд в стороун Мальшторма, стоящего наверху у края арены.

— Нет у нас правила для подобных случаев, — сказал тот, пожимая плечами. — Вальдер, у тебя есть две минуты. После этого я подам сигнал к началу боя.

— Принято, — сказал я, не отвлекаясь от процесса и немного ускорившись.

На что-то по-настоящему сильное и сложное у меня не хватит времени, а потому я заложил в руны всего одно заклинание в простейшей его форме. В спешке нарисовав круг диаметром чуть более полутора метров, я напитал его маной и отшагнул назад.