Книга Рунный маг Системы 2, страница 129 – Лев Жуковский, Артем Бах

Практически мгновенно я материализовал между мной и противником тонкий и относительно небольшой силовой щит, который принял на себя удар топора. Сталь отразилась от барьера, заставив его покрыться одной лишь тоненькой трещиной. Я тут же развеял барьер и выпустил в противника искры, но тот, пускай и не без труда, успел закрыться своим щитом.

Тогда Вендиго взмахнул топором вновь и, стоило мне создать ещё один силовой щит, резко крутанулся, сместил траекторию удара и едва не угодил мимо него. Но небольшой барьер оказался куда подвижнее первого, и я успел сдвинуть его в нужную точку.

В течение нескольких секунд мы с Вендиго разменивались атаками, будучи не в силах пробить защиту друг друга. Однако в определённый момент легионер внезапно заставил свой щит скрыться внутри оружейной карты и, пока я блокировал очередной удар топора, также внезапно материализовал в освободившейся руке короткий меч. Клинок размашисто устремился прямиком к моей шее.

Я мог бы ударить сейчас по нагруднику Вендиго искрами, но если они вызовут у него спазм мышц и при этом не остановят удар, то не исключено, что легионер не сможет вовремя оборвать выпад. Так как я не стремился расставаться с головой на плечах, то решил ударить искрами по самому клинку и по удерживающей его руке.

Но в миг, когда магия вновь сорвалась с моих пальцев, Вендиго выпустил меч из руки, и всполохи электричества привязались к нему, так и не настигнув самого легионера. Сжав пальцы в кулак, Вендиго попытался обрушил на меня удар, а я попытался закрыться от него ещё одним силовым щитом. Но в этот момент моя мана иссякла.

Барьер материализовался, но тут же рассыпался подобно осколкам стекла и затем растворился, а следом за ним угасла и пропитывающая моё тело энергия. Кулак Вендиго врезался в правую часть моей груди, и я почувствовал, как воздух стремительно покинул мои лёгкие. От мощного удара я упал на колени и залился кашлем. Клинок противника с лязгом упал за моей спиной.

— Если бы я попал по стеклу в твоей груди, ты был бы уже мёртв, — строго произнёс капитан легионеров, стоя надо мной.

— Мне кажется… — сказал я, откашливаясь. — Мне кажется, что суть тренировочных боёв… немного не в этом.

— Я же сказал тебе не воспринимать это как тренировочный бой. Ты бился за свою жизнь. Почему ты так и не использовал свою рунную магию?

— Она более сложна в своём применении, а я так и не успел в ней попрактиковаться.

— Ясно, — холодно проговорил Вендиго. — Значит, ты показал…

— Ещё не всё, — оборвал я его на полуслове. — Я ещё не всё показал.

— У тебя больше нет маны. Ты не можешь продолжать бой.

— Ты ведь сказал сражаться так, будто на кону стоят наши жизни, верно?..

Я погрузил руки в бездонную сумку и достал из неё последнюю горсть потрескавшихся камней маны. Сжав их со всей силы, я полностью опустошил каждый камешек и восстановил запас моей энергии, но всего лишь наполовину.

— Значит, я буду подходить к этому бою соответствующе, — сказал я, пропуская меж пальцев образовавшуюся магическую пыль.

Вендиго задумчиво посмотрел на меня, а затем коротко кивнул и направился за своим брошенным клинком.

— Продолжаем, — немногословно заявил он, подобрав оружие и скрыв его внутри карты.

В этот раз запас моих сил будет куда более ограниченным, а значит, всё решат первые секунды боя. Я вновь активировал боевую форму и неспешно направился к Вендиго.