Онлайн книга «Варяг I»
|
Вечером в доме Бьёрна было шумно. Охотники вернулись с добычей — огромным лосем. Повод был отличный. Ярл велел готовить пир. Большой зал наполнился людьми, дымом от очага, запахом жареного мяса и хмельного меда. После легкой работы по дому я сидел на своем привычном месте у входа, в тени. Мне принесли еду — хороший кусок мяса и даже немного меду в маленькой, личной пивной чаше. Мое положение явно улучшалось. Бьёрн, уже изрядно хмельной, веселился, делил добычу между охотниками, хвастался подвигами. Потом его взгляд упал на меня. — Эй, чужеземец! — гаркнул он, и в зале потихоньку стихло. — Говорил ты утром, что скальд! Может, порадуешь нас песней? О подвигах? О богах? О далеких землях? Спой нам сагу! Докажи и моим гостям, что ты не просто трещотка! Все взгляды устремились на меня. Это был чистой воды вызов. Отказаться — значило упасть в грязь лицом, потерять все, что с таким трудом удалось заработать. Спеть что-то плохое, неубедительное — результат был бы тот же. Нужно было блеснуть. Я медленно встал. Прошелся взглядом по залу — по румяным, ожившим лицам, по сверкающим глазам, ждущим зрелища. — А у ярла есть лира? — спросил я тихо, но так, чтобы было слышно. Бьёрн удивился, затем кивнул одному из дружинников. Тот принес старый, потрепанный, но еще крепкий струнный инструмент, похожий на маленькую арфу. Я взял его в руки. Лады были грубыми, струны — жильными, не идеально настроенными. Но я узнал этот инструмент. В прошлой жизни, на ролевых играх и фестивалях старины, я неплохо на нем играл. А это новое тело… оно словно ждало этого. Пальцы сами легли на струны. Я несколько раз провел по ним, настраивая на слух. Звук был глуховатым, дребезжащим, но вполне чистым. В зале замерли. Игра на лире считалась искусством, доступным немногим. — Я спою вам песнь моих предков, — сказал я, и мой голос зазвучал громче, увереннее. — Не о подвигах конунгов. Не о гневе богов. Это песнь о море. И о том, что объединяет все народы. О том, как одинокий человек бросает вызов Судьбе. И о цене этой борьбы. Я ударил по струнам, задав медленный, тягучий, похожий на плеск волн ритм. И начал. Я принялся пересказывать им «Старика и море». Но в духе их саг. Когда-то я переделал свою любимую повесть Хемингуэя под балладу. Не думал, что пригодится… 'Жил-был старый ярл у моря. Духом — меч, в глазах — прибои. Много дней рыбачил тщетно — Смех над ним висел заметно. Но он знал: вода — девица Точит дух его в крупицы. Но настал день добрый! Боги! Взял на крюк он змея Локи! То был монстр жуткой силы — Многих он уж свел в могилы. Ярл боролся, словно Один! Резал леской руки вдоволь… Он тянул гиганта в лодку, Тот противился! Но толку! Ярл кричал: 'ты брат мне, монстр! Духом крепок, клык твой остр!' И на третий день — победа! Честь и ярость ярл изведал. Привязал добычу к борту И направился он к порту. Но со дна пришли акулы… Стали рвать добычу дуры! Ярл уставший бился слабо — Видел в змее он собрата. Духи моря были крепче — Съели змея лишь под вечер. Кость, хребет и только жабры Ярл доставил к дому правды… Люди снова в смех упали, Но наш ярл прочнее стали! Лег он спать, познал он цену Злой отваге, року, небу! Он судьбу сломил нещадно, Не сломавшись в битве ладной. Он боролся с самой Судьбой. И не проиграл.' |