Книга Системный Творец VI, страница 85 – Александр Сорокин

Тянулись медленные и напряженные минуты. Ветер свистел в зубцах парапета, а далекая зеленая дымка на горизонте, казалось, чуть приблизилась. Я неотрывно следил за Каем, пытаясь уловить малейшие изменения. Сначала ничего не происходило. Затем я заметил, как на его висках проступили капли пота. Медные вспышки браслета стали ярче, ритм участился.

Прошло десять минут, и выражение лица Кая изменилось. Мгновенная, едва уловимая тень промелькнула между его бровями. Сосредоточенность сменилась легким напряжением. Что-то было не так.

Прошло еще пятнадцать минут. Свет браслета уже не пульсировал, а дрожал, стал неровным, рваным. Кай нахмурился еще сильнее и плотно сжал губы. Мышцы на шее и предплечьях вздулись, будто он удерживал невидимую тяжесть.

И тогда он открыл глаза.

В них не было ни тени спокойствия, ни уверенности. Лишь ледяная, трезвая тревога и горькое разочарование.

— Ситуация куда хуже, чем я предполагал. — прохрипел он, голос звучал устало, будто после изнурительного марафона. Кай опустил руку с браслетом, и его свет мгновенно погас. — Гораздо хуже.

— Что произошло? — спросил я, делая шаг к нему.

— Энергия… — отрезал Кай. Он смотрел на браслет так, будто увидел его впервые. — Раньше для активации и установления контроля требовался мощный, но… поддающийся управлению выброс. Достаточный, чтобы несколько сильных Творцов обеспечили его с избытком. Но сейчас… — он резко поднял голову, устремив взгляд в зеленую дымку на горизонте. — За века моего отсутствия Лес не просто вырос — он мутировал. Набрал массу, плотность, силу. Стал на порядок сложнее, «тяжелее» для системы. Артефакт это чувствует и требует соответствующего уровня энергии для установления связи. Того количества, что мы можем ему дать сейчас… — Кай горько усмехнулся. — Даже близко не хватит. Это всё равно что пытаться разжечь костер в бурю одной спичкой.

Тишина, повисшая после его слов, была страшнее той, что царила в пустом городе. Мэри ахнула, прикрыв рот рукой. Таль выругался сквозь зубы. Рен побледнел до прозрачности. Бранка отвернулась к парапету, но я увидел, как напряглись её кулаки. Гаррет покачал головой.

— Значит… все напрасно? — тихо спросила Мэра. — Мы не можем его остановить?

— Не этой ценой. — мрачно подтвердил Кай. Он снова взглянул на браслет, словно пытаясь найти в нем скрытый ресурс. — Нам нужно больше источников. Намного больше.

Тяжелое, бесплодное молчание повисло над площадкой, нарушаемое лишь воем ветра. Мы стояли, уставившись в пустоту или в зеленеющий горизонт, каждый переваривал горечь провала. Мысль о том, что мы были так близки к цели, а все рухнуло из-за банальной нехватки «топлива», была невыносимо унизительной.

— Значит, нужно найти больше Творцов. — наконец сказал я, ломая тишину. Голос мой прозвучал хрипло. — Собрать всех, кого сможем.

Кай повернул ко мне усталое лицо.

— Это очевидно, мальчик. Вопрос — где и как? У нас нет времени на поиски по всему континенту. Лес движется. Иномирцы не дремлют. Да и много ли Системных Творцов ты знаешь?

Я задумался, в голове пронеслись лица.

— Лериана. — сказал я. — И Элронда.

— Двоих. — холодно констатировал Кай. — Но этого мало… Нам нужно даже не двадцать, а в три, в пять раз больше. Знаешь еще кого-нибудь?

Я молча покачал головой.