Книга Системный Творец V, страница 58 – Александр Сорокин

Выслушав его, Ксела коротко кивнула. Ее острый взгляд быстро пробежал по окружающему лесу.

— Логично. Значит, не будем терять времени.

— В таком случае, я продолжу идти первой. — заявила Бранка. — Так мне проще оценивать обстановку и реагировать.

Возражений не последовало. Мы продолжили путь, но теперь уже с чуть более легкими сердцами. Призрачная надежда на относительно безопасный переход согревала изнутри, но разум не переставая твердил: в этом месте надежда — самая коварная иллюзия.

После долгих часов изнурительного марша по непроходимым дебрям — сквозь буреломы, вязкую грязь и сплетения могучих корней — мы остановились на короткий привал. Выбрали место у подножия исполинского дерева, чья крона терялась в вышине, а ствол был шириной с добрый дом. Несмотря на казавшееся затишье, никто не забывал, где мы находились. Расслабляться здесь было равносильно самоубийству.

Едва Гаррет остановился, как принялся за свое. Он, словно искусный ювелир, расставил по периметру нашей импровизированной стоянки свои нефритовые статуэтки — «Хор Безмолвных Стражей». Едва уловимый, знакомый гул отсек наш лагерь от внешнего мира, создав иллюзию безопасности. Закончив, Творец с облегчением выдохнул, плюхнулся на землю и, прислонившись спиной к шершавой коре, закрыл глаза.

Остальные принялись доставать провизию. Горст, Эдварн и Каэл сбросили с плеч свои неподъемные рюкзаки. Я заметил, что каждый из них нес по два: один, судя по всему, с едой, а второй… куда более увесистый и набитый чем-то твердым.

Любопытство взяло верх. Я подошел ближе и заглянул в распахнутый клапан одного из рюкзаков и обомлел. Внутри, словно сокровища, аккуратно уложенные, лежали десятки, нет, сотни кристаллов-заготовок. Они тускло мерцали в полумраке, отливая молочными бликами. Я откинул клапан второго рюкзака — зрелище повторилось.

Я поднял взгляд на Кселу, которая спокойно разламывала сухарь пополам.

— Ксела, — не выдержал я, — зачем нам столько кристаллов?

Она медленно посмотрела на меня.

— Вообще-то, вы сами просили принести все кристаллы, какие только смогу найти. Вот я и принесла. Пожалуйста. — она широко махнула рукой в сторону рюкзаков.

Услышав это, Лериан застонал, закрыв лицо ладонью. По моей спине пробежала ледяная дрожь. Да, мы сами ее об этом попросили. Но, признаться, я ожидал увидеть пару ящиков, максимум три. А тут… целая россыпь кристаллов! Зачем?

Тяжело вздохнув, я подошел к одной из сумок и поднял ее. Она приятно оттягивала руку своей солидной тяжестью.

— Мне нужно несколько минут. — предупредил я всех и отошел в сторону, присев на корточки.

Закрыв глаза, я погрузился в привычное пространство «Живого Ремесла». Виртуальная мастерская встретила меня мягким голубоватым сиянием и успокаивающим гулом. В центре парил голографический Мимио, его листики-ручки приветливо расправились.

Не теряя времени, я мысленно выбрал один из кристаллов-заготовок и поместил его в рабочую зону перед собой. И тут же почувствовал что-то неладное. Пространство навыка вело себя странно. Кристалл не просто завис в воздухе, а будто встал в предназначенную для него ячейку, подсвеченную невидимым контуром. Раньше такого не случалось.

«Что за…» — пронеслось у меня в голове.

Я пристально вгляделся и убедился: да, это была ячейка, выточенная точно под размер кристалла. Вокруг, образуя сложную трехмерную решетку, таких же было бесчисленное множество. Сердце затрепетало в предвкушении.