Книга Системный Творец IV, страница 25 – Александр Сорокин

Я перевёл взгляд с взволнованного Лериана на непоколебимую Бранку. Сердце бешено колотилось. Обучаться у того, кто достиг восьмого уровня Пути Закаленного Тела? Это было невероятно. Слишком хорошо, чтобы быть правдой.

— Почему? — спросил я прямо, глядя ей в глаза. — Почему ты делаешь для меня исключение? Говори честно.

Бранка не смутилась и не стала увиливать. Её ответ был таким же прямым и острым, как и она сама.

— Потому что быть личным учителем Первого Игрока, который, вопреки всем известным законам Системы, владеет несколькими Путями — это значит вписать своё имя в историю. Не этого подземного города, а целого мира. Ты — аномалия, возможность. И я выложусь на полную, чтобы ты сиял ярче любой звезды на небосклоне.

Её последние слова прозвучали несколько комично, учитывая, что мы находились в гигантской пещере, где небо было лишь далеким воспоминанием. Но суть была ясна: ею двигали не личные симпатии или внезапный порыв благородства, а амбиции и холодный расчёт историка, заполучившего в руки уникальный артефакт. И в этой честности была своя, странная притягательность. Мне не пришлось гадать о ее намерениях — она выложила всё как есть.

Но еще сильнее, чем её честность, меня манил уровень её Пути. Восьмой… Я даже не мог вообразить, какие безграничные возможности силы это открывало.

— Я согласен. — сказал я твёрдо. — Но у меня есть условие.

Лериан едва не поперхнулся, а Бранка приподняла бровь.

— Условие? — переспросила она, и в её голосе впервые прозвучала лёгкая насмешка.

— Я хочу, чтобы мои товарищи, — я кивнул на Горста и Эдварна, — могли заниматься вместе со мной. Не обязательно как личные ученики, но они должны быть рядом.

Бранка недовольно сжала губы.

— Моя методика не рассчитана на групповые занятия. Я буду учить только тебя.

— Мне нужны верные люди, Бранка. — не отступал я. — Они доказали свою преданность не словами, а кровью и готовностью пожертвовать всем. В одиночку, какой бы силой ты меня ни наделила, я не смогу изменить ничего. Как, скажи, весь мир узнает о моём сиянии, если рядом не будет тех, кто отразит его и донесёт до других?

Горст и Эдварн замерли, словно статуи, затаив дыхание. В их глазах плескалась надежда, смешанная со страхом — боялись, что моя настырность все испортит.

Бранка слегка нахмурилась, обдумывая мои слова. Она была солдатом, тактиком. Логика сильного лидера, окружённого преданной командой, должна была быть ей ясна.

— Ладно. — наконец выдохнула она. — Учить буду только тебя. Но они могут присутствовать. Смотреть, слушать, впитывать. Однако… — её голос стал стальным, взгляд метнулся к Горсту и Эдварну, — чтобы не отвлекали! Ни единым словом, ни жестом, если я не обращусь к вам напрямую. Нарушите — вылетите к чертям. Понятно?

Мужчины кивнули почти синхронно, без раздумий. В их глазах, обращённых ко мне, читалась огромная, немая благодарность. Они понимали цену этого шанса.

Лериан, наблюдавший за сценой, снова обрёл своё привычное выражение лёгкой насмешки.

— Отлично улажено. Горст, Эдварн, пока можете присоединиться к общей группе. — он махнул рукой в сторону тренирующихся. — Чуть дальше найдёте раздевалку. Переоденьтесь в тренировочную форму. Бранка позже покажет, с кем вы будете работать. Каэл…

Все взгляды устремились к парню, безвольно висевшему на спине у отца. В его глазах застыли тоска и горькое осознание собственной беспомощности.