Книга Системный Творец II, страница 93 – Александр Сорокин

Серебряный Ручей встретил нас не звонкой торговой суетой и запахом свежей выпечки, а гнетущим, переполненным хаосом. Улицы были забиты людьми, повсюду стояли палатки, возникали временные лагеря. В воздухе витали тяжелые запахи пота, грязи и отчаяния. Сквозь эту толпу наш караван с трудом пробирался дальше.

Инициативу тут же перехватил Барни.

— Я знаю одно место! — крикнул он, пробираясь вперед. — Таверна «У старого дуба»! Ее хозяин — мой старый знакомый. Там есть двор для повозок и стойла для Крепышей. За мной!

Мы поплелись следом, лавируя между группами беженцев. Элиан и Найра шли рядом, озираясь на каменные дома и многолюдные улицы с видом деревенских жителей, впервые попавших в большой город. Наконец, свернув в чуть менее людный переулок, мы увидели вывеску с изображением могучего дуба, с логичным названием «У старого дуба». Барни договорился с хозяином — здоровенным бородачом с хмурым лицом, но честными глазами, и нас впустили во внутренний двор, отгороженный от уличного шума высоким забором.

Пока мы распрягали уставших Крепышей и начинали разгружать повозки, Элиан и Найра приблизились к Крону.

— М-мы вам очень благодарны. — проговорил Элиан, запинаясь. — Вы спасли нам жизни… но дальше мы как-нибудь сами.

— Да. — тихо добавила Найра. — Постараемся найти своих родственников, они должны быть где-то в городе. Спасибо за все.

Крон кивнул скупо, по-военному.

— Не за что. Держитесь вместе и будьте осторожны.

Они уже собрались уходить, но на пути к выходу Найра внезапно остановилась и, отозвав брата в сторону, начала о чем-то с ним шептаться.

Тем временем двор таверны превратился в центр деловой активности. Барни, не теряя ни секунды, схватил свою увешанную кошелями сумку и хлопнул Крона по плечу:

— Я по делам! Знаю, у кого тут можно выторговать лучшую цену на товары. Не будем тянуть! — и, помахав рукой, он быстро засеменил к выходу, растворившись в уличной толпе.

Крон тем временем отдал распоряжения: часть бойцов осталась охранять повозки и животных, другие во главе с Эдварном отправились за свежими новостями. Каэл молча устроился в углу двора, проверяя и чистя свое снаряжение. Я же принялся раскладывать подмокшие за дорогу припасы.

Я сидел на краю одной из повозок, как вдруг заметил, как Найра обернулась и быстрыми, решительными шагами направилась ко мне. Элиан остался ждать у ворот, стараясь не смотреть в нашу сторону.

Девушка остановилась передо мной, на мгновение окинула двор тревожным взглядом и заговорила:

— Макс? — тихо окликнула она меня.

— Да?

— Мы можем встретиться немного позже? — она сделала маленький шаг ближе и понизила голос до едва слышимого шепота. — Только… без лишних ушей. Пожалуйста.

Мое «Боевое Чутье», до этого дремавшее, слабо, но отчетливо дрогнуло где-то внутри. Я кивнул, стараясь сохранять спокойствие.

— Конечно. Где и когда?

— Да прямо здесь, в таверне. — она бросила быстрый взгляд на вход в здание. — Через полчаса?

— Хорошо. — согласился я.

Она коротко кивнула, повернулась и почти побежала к брату. Спустя мгновение они растворились в уличной толпе, оставив меня наедине с новым, тревожным вопросом, нависшим в спертом воздухе чужого города.

Все-таки они решились сделать первый шаг, и это радовало. С другой стороны, это означало, что у них были веские причины, которые могли сделать нашу беседу крайне опасной для моего спокойного будущего.